La sensibilité au genre est le fait d’être conscient de la façon dont les gens pensent du genre, de sorte que les individus se fondent moins sur des hypothèses sur des points de vue traditionnels et dépassés sur les rôles des hommes et des femmes. En langue et en sciences humaines, cela s’exprime souvent par le choix de la langue des gens. Les gens peuvent choisir un langage plus inclusif qui ne définit pas le genre, et de nombreux nouveaux mots non sexistes sont entrés dans des langues comme l’anglais pour remplacer des termes plus spécifiques au genre.
Pendant des siècles, de nombreux mots désignant tout le monde étaient spécifiquement masculins. Des termes comme homme et l’humanité, qui sont utilisés pour décrire tous les êtres humains, excluent les femmes. Alors que certaines personnes soutiennent que ces termes incluent les femmes, il a été avancé que ces mots ont un effet dépréciatif sur les femmes. La vraie sensibilité au genre, dit-on, dépasse ces termes pour inclure tout et n’exclure aucun.
Les experts soutiennent en outre que l’utilisation de tels termes n’est en aucun cas innocente et qu’ils ont un effet culturel négatif ressenti au-delà des mots. En rendant les femmes absentes ou non apparentes en termes comme l’humanité, elles valent moins et la société les considérera comme possédant moins de valeur. Cette vision sociétale sous des formes extrêmes est préjudiciable et correspond à la discrimination et même, sans doute, à des choses comme une plus grande violence contre les femmes.
Dans le langage et les sciences humaines, cet argument est accepté et un certain nombre de mots de substitution comme humanité expriment la sensibilité au genre du présent. À la fin des années 1980, lorsque Star Trek: The Next Generation a commencé à être diffusé, une substitution notée et plus sensible au genre différait de la série originale. La narration d’ouverture a changé de sorte que où aucun homme n’est allé auparavant, devienne où personne n’est allé auparavant, avec beaucoup d’emphase sur le mot un.
Certaines féministes suggèrent de remplacer les mots de base avec un élément masculin par ceux avec un élément spécifiquement féminin. Des termes comme herstory ont été proposés pour history. Cette substitution ne fait cependant que transférer le pouvoir du masculin au féminin, sans tenir compte du genre masculin. Un compromis courant consiste à utiliser des termes neutres en termes de genre afin que les hommes et les femmes soient tous deux inclus.
De tels termes peuvent être évidents, comme pompier et policier, à la place de pompier ou de policier. Les pronoms sont également souvent considérés avec soin, et les écrivains peuvent adopter plusieurs tactiques pour rester neutres sur le plan du genre. Ils peuvent osciller entre les pronoms masculins et féminins, utiliser des pronoms pluriels sans préjugés sexistes ou utiliser des termes comme un. Être sensible au genre avec le choix des pronoms demande souvent du travail.
Au cœur de la sensibilité au genre dans le langage se trouve l’objectif d’éliminer les hypothèses sur les limites du genre, ce qui profite aux hommes et aux femmes. Un parent au foyer n’est pas automatiquement une mère, mais peut aussi être un père. Une telle sensibilité à partir d’une base linguistique offre plus de choix et donne aux gens l’opportunité de se considérer comme des individus avec des capacités différentes, rejetant les hypothèses sur les rôles traditionnels que les hommes et les femmes peuvent remplir.