La fluidité verbale est un terme utilisé pour décrire la vitesse à laquelle une personne peut produire des mots. Les tests pour ce type de fluidité sont utilisés dans certains types d’évaluations neurologiques pour collecter des informations sur le patient, et ils sont parfois également utilisés dans les profils et examens psychologiques. Il est important de savoir qu’il n’y a pas de note de réussite/échec pour de tels tests et qu’une aisance verbale élevée ou faible n’est pas nécessairement corrélée à l’intelligence.
Dans un test de fluidité verbale, quelqu’un reçoit une invite et une courte période de temps pour répondre. Par exemple, un patient peut être invité à générer une liste d’animaux ou une liste de mots commençant par « P » en 60 secondes. L’administrateur du test note le nombre de mots générés et peut également noter les mots qui apparaissent. Une fois la période écoulée, le patient n’a plus besoin de générer de nouveaux mots. Plusieurs études ont montré que chez la plupart des patients, le nombre de mots produits est plus élevé au début qu’à la fin de la période de temps du test.
Il y a un certain nombre de choses qui peuvent causer une baisse de la fluidité verbale. Certaines personnes ayant une déficience intellectuelle ont une aisance plus faible, et elle diminue également lorsque les personnes ont des problèmes neurologiques. Les traumatismes crâniens, les cancers, les maladies neurologiques dégénératives et le simple vieillissement peuvent tous entraîner une baisse de la fluidité verbale. Étant donné que les neurologues savent quelles zones du cerveau sont impliquées dans l’expression des mots, des baisses de fluidité ou un faible taux de base peuvent suggérer qu’il peut y avoir un problème dans l’une de ces zones.
Les gens peuvent être extrêmement intelligents et ne pas parler couramment, et vice versa. Ainsi, ces types de tests ne sont pas de bonnes mesures de l’intelligence, bien qu’ils puissent être prédictifs des compétences en communication et de la capacité à répondre rapidement lors d’interactions verbales. Les personnes ayant une grande aisance verbale peuvent également être capables d’écrire rapidement, si elles savent lire et écrire. Ces tests ne testent pas non plus la vitesse et la facilité du traitement verbal.
Certains profils psychologiques peuvent utiliser de tels tests, et ces examens ont été spécifiquement utilisés dans des études pour en savoir plus sur le fonctionnement du cerveau. De toute évidence, à mesure que les enfants se développent, leur aisance verbale a tendance à augmenter, car ils acquièrent plus de mots et apprennent davantage sur les concepts. L’étude du développement du langage chez les enfants peut fournir des informations intéressantes sur la manière dont le cerveau se développe et sur ce qui se passe lorsque les connexions dans le cerveau ne sont pas établies ou lorsque le développement se dérègle pour une raison quelconque. Ces tests peuvent également être utilisés pour évaluer la récupération ou la progression d’une maladie neurologique.