L’entraînement aux compétences sociales est un type de thérapie, souvent utilisé en conjonction avec d’autres techniques thérapeutiques, visant à aider les personnes atteintes de troubles de la personnalité à mieux interagir avec les autres et à gérer les situations sociales. Bien qu’il puisse être utilisé pour tenter directement de traiter des problèmes tels que la phobie sociale et la timidité, d’autres troubles tels que la dépendance à l’alcool, la schizophrénie paranoïde et la dépression peuvent également être traités directement ou indirectement avec ce type de formation. La formation aux compétences sociales consiste généralement en une modélisation ou des démonstrations vidéo d’un comportement social typique, suivies de jeux de rôle et d’éventuelles séances de suivi pour s’assurer que le comportement est correctement acquis et pratiqué en dehors de la thérapie.
Souvent utilisée en conjonction avec d’autres types de thérapie ou de traitement, cette formation est généralement utilisée après qu’un problème ou un trouble particulier a été diagnostiqué. Les phobies sociales et la timidité sont deux types de troubles de la personnalité particulièrement courants traités avec ce type de formation, bien que les thérapeutes doivent faire attention à ne pas aggraver le problème. La plupart des formes de formation commencent par la modélisation de comportements généralement acceptés dans des situations sociales, soit par des séquences vidéo, soit par une démonstration du thérapeute.
Les comportements sociaux généralement acceptés, tels que la reconnaissance verbale lorsqu’on parle à quelqu’un, le contact visuel pendant les conversations et les petites discussions sont tous discutés et explorés pendant la formation aux compétences sociales. En règle générale, un thérapeute décomposera les interactions sociales en petites parties et examinera où une personne peut avoir besoin d’amélioration, puis commencera par un problème à la fois, en prenant le processus lentement. La formation aux compétences sociales peut être effectuée avec des enfants et des adultes, et il s’est avéré assez utile pour les enfants ayant des troubles d’apprentissage ou d’autres déficiences d’être plus aptes socialement et d’éviter le retrait social.
Pour les adultes souffrant de troubles tels que la dépendance à l’alcool ou les phobies sociales, la formation aux compétences sociales peut souvent être utilisée avec d’autres types de thérapie pour essayer de prévenir l’isolement et la solitude qui peuvent aggraver ces problèmes. Dans le traitement de la dépendance à l’alcool, par exemple, ce type de formation se concentrerait probablement sur la façon d’agir dans des situations sociales sans boire d’alcool ou sur la façon d’éviter les comportements qui ont conduit à la consommation d’alcool dans le passé. Pour faire face à la timidité, ce type de formation peut aider à augmenter les interactions sociales et à renforcer la confiance en soi, conduisant à de nouveaux développements sociaux. Le suivi de la formation aux compétences sociales est souvent important pour s’assurer qu’une personne continue de bénéficier de la thérapie et qu’elle a réussi à généraliser les techniques apprises lors des séances de thérapie dans le monde réel.