La base du cr?ne est divis?e en trois fosses cr?niennes : post?rieure, moyenne et ant?rieure. La fosse post?rieure, ou fosse cr?nienne post?rieure, est la plus profonde et la plus grande et est d?finie par l’os occipital du cr?ne. Dans cette fosse se trouvent deux zones c?r?brales critiques : le tronc c?r?bral et le cervelet. Ces zones du cerveau contr?lent le syst?me nerveux autonome, la coordination et le mouvement. Les nerfs cr?niens VII ? XII sortent du cr?ne par la fosse post?rieure, rejoignant la moelle ?pini?re et reliant le cerveau au reste du corps.
Le tronc c?r?bral se trouve dans la fosse post?rieure. Il se compose du m?senc?phale, du pont et de la moelle. Le tronc c?r?bral contient des nerfs cr?niens cl?s, notamment le nerf facial, le nerf glossopharyng?, le nerf vague, le nerf accessoire et le nerf hypoglosse. Le tronc c?r?bral est responsable des fonctions autonomes vitales de la respiration, de la fr?quence cardiaque, de la pression art?rielle, de la digestion, de la transpiration et de la salivation. Les dommages au cr?ne dans la r?gion peuvent entra?ner la mort ou une invalidit? permanente.
Le cervelet est la zone du cerveau responsable du mouvement, de l’?quilibre et de la coordination. Dans la fosse post?rieure, le cervelet est divis? en deux h?misph?res s?par?s par une zone mince appel?e vermis. ? travers la moelle ?pini?re, le cervelet re?oit des informations des muscles et envoie des informations aux muscles. Cette boucle sensorielle fournit des informations proprioceptives et kinesth?siques – des informations li?es au mouvement, ? l’?quilibre, ? la position et ? la douleur. Cette boucle de r?troaction finement r?gl?e permet aux danseurs et aux athl?tes de d?velopper un contr?le musculaire incroyable.
La moelle ?pini?re traverse le foramen magnum, une ouverture situ?e au centre de la fosse post?rieure. Les sillons profonds de cette fosse contiennent ?galement les sinus transversaux et les sinus sigmo?des. Ces sinus sont des veines qui collectent le sang du cerveau et lui permettent de circuler dans le c?ur.
De nombreuses maladies affectant le cerveau peuvent survenir dans la r?gion. Le cancer dans cette zone est souvent primaire et peut provenir du cerveau lui-m?me, des nerfs cr?niens, des m?ninges ou du cr?ne. Ces tumeurs canc?reuses sont plus fr?quentes chez les enfants et constituent la majorit? des tumeurs c?r?brales infantiles. Les tumeurs qui se d?veloppent dans cette zone peuvent bloquer l’?coulement du liquide c?phalo-rachidien, provoquant une pression accrue sur le cerveau et le tronc c?r?bral. Les infections de la t?te et du cou peuvent ?galement se propager ? la fosse post?rieure, et les accidents vasculaires c?r?braux ou les saignements ne sont pas rares dans le cervelet ou le tronc c?r?bral en raison des principaux vaisseaux sanguins qui traversent cette fosse.