La r?g?n?ration des axones est le processus de r?paration des cellules porteuses de signaux appel?es neurones dans le syst?me nerveux, en particulier leurs axes de transmission appel?s axones. Un axone transporte un signal ? travers la longueur du neurone jusqu’? sa cible, qui peut ?tre des muscles ou d’autres neurones. La culture populaire a une id?e fausse commune selon laquelle les neurones ne peuvent pas ?tre r?par?s ou r?g?n?r?s, mais le corps humain r?pare les axones, et par extension les neurones, tr?s fr?quemment. Le degr? de fonction qui revient apr?s cette r?paration d?pend de divers facteurs, y compris l’emplacement du neurone bless? dans le syst?me nerveux.
Le processus de r?g?n?ration des axones est long, mais fait de mani?re ? tenter de pr?server autant de fonction que possible pendant les ?tapes de r?paration. Lorsqu’un axone se brise, le corps cellulaire du neurone commence ? produire de nombreuses prot?ines pour aider ? la repousse. Dans le m?me temps, les neurones ? proximit? ?tendent des morceaux d’axone temporaires suppl?mentaires ? la cible pr?vue de l’axone cass?, de sorte qu’ils peuvent prendre en charge au moins une partie de la fonction du neurone cass? pendant qu’il est en cours de r?paration. L’axone cass? connect? ? la cible est ensuite d?truit par les enzymes, et l’axone restant connect? au reste du neurone repousse jusqu’? la cible. Une fois que l’axone r?par? est connect? ? la cible, les morceaux d’axone temporaires s’?tendant des neurones voisins meurent.
Certains types de neurones peuvent subir une r?g?n?ration axonale r?ussie mieux que d’autres. Les l?sions nerveuses du syst?me nerveux p?riph?rique, qui comprend tous les nerfs en dehors du cerveau et de la moelle ?pini?re, peuvent souvent ?tre enti?rement r?par?es par r?g?n?ration. Par exemple, si l’on souffre de l?sions nerveuses de la main ou du pied ? la suite d’une blessure, ces l?sions se r?pareront fr?quemment d’elles-m?mes ? temps. En revanche, les l?sions nerveuses du cerveau ou de la moelle ?pini?re peuvent causer des dommages importants qui peuvent ne pas se r?parer compl?tement. La r?g?n?ration peut ?chouer compl?tement dans ces zones, c’est pourquoi la paralysie est souvent permanente.
La r?g?n?ration des axones peut ?chouer dans le cerveau et la moelle ?pini?re pour trois raisons. Les neurones du cerveau et de la moelle ?pini?re habitent un environnement tr?s diff?rent de ceux du syst?me nerveux p?riph?rique, et cet environnement peut inhiber la r?g?n?ration des axones. Les neurones de cette r?gion ont ?galement une r?ponse de r?g?n?ration qui est naturellement plus faible que dans d’autres zones du corps. Une cicatrice qui se forme sur les axones, appel?e cicatrice gliale, est beaucoup plus susceptible de se former dans le cerveau et la moelle ?pini?re, et cette cicatrice emp?che les axones de repousser. Les tentatives pour comprendre ces limitations de la r?g?n?ration axonale sont en cours et les progr?s futurs am?lioreront probablement la vie de nombreuses personnes atteintes de l?sions nerveuses.