La garance est une plante à feuilles persistantes originaire du Vieux Monde. Cette plante a historiquement été utilisée comme source de fourrage pour les animaux, mais elle était commercialement importante pour sa racine rouge, qui était utilisée pour fabriquer un colorant connu sous le nom de garance ou garance rose. La couleur variait d’un rouge moyen à intense avec une teinte rosée. Ce fut l’un des premiers colorants à être dupliqués synthétiquement, sous la forme d’alizarine pourpre dans les années 1860.
Les gens utilisent de la garance depuis des siècles. Des preuves archéologiques montrent que les Égyptiens l’utilisaient comme teinture textile, et qu’il pourrait également avoir été utilisé dans les cosmétiques. La couleur est également apparue dans la Grèce antique et à Rome. C’était l’un des colorants rouges les plus répandus en Europe, amenant les gens à comparer les lèvres des gens à la garance en vers, car la couleur était si connue.
La garance peut être utilisée sur le coton, le cuir, la laine et la soie. Un mordant doit être utilisé afin de fixer le colorant, cependant, ou il coulera. Les mordants se lient aux colorants pour les rendre insolubles, garantissant qu’ils se lieront au matériau à teindre, mais ils n’empêchent pas la décoloration et le lessivage éventuel. Dans le cas de ce colorant, l’alun était un mordant couramment utilisé.
En plus d’être utilisée comme teinture textile, la garance était également utilisée dans certaines plantes médicinales traditionnelles, pensant qu’elle pouvait être utilisée pour traiter les troubles intestinaux et la jaunisse. La tige, les fleurs, les racines et les graines étaient toutes utilisées dans des teintures et des préparations médicales qui pouvaient être avalées ou appliquées localement, selon la formule. Beaucoup de gens pensaient que la plante était bonne pour la peau, en particulier chez les femmes, peut-être parce qu’elle aurait laissé une légère rougeur après l’application.
Comme d’autres colorants naturels, la garance peut être extrêmement incohérente. Selon la façon dont les racines sont cultivées et manipulées, la couleur peut varier, et même lorsqu’un mordant est utilisé, il n’est souvent pas grand teint. En conséquence, la plupart des gens préfèrent aujourd’hui utiliser la forme synthétique lorsqu’ils veulent créer la teinte rose distinctive de la garance. Cependant, les pigments naturels sont toujours disponibles dans les magasins de teinture spécialisés, pour les personnes qui aiment expérimenter les teintures traditionnelles, et les artisans entreprenants peuvent également fabriquer leur propre teinture, en supposant qu’ils puissent trouver des plantes sauvages ou en culture, ce qui peut être un peu difficile. défi.