La gestion communautaire est la tâche de gérer durablement une ressource commune. Une ressource commune est une ressource naturelle qui est partagée en commun avec un groupe de personnes qui utilisent collectivement cette ressource. Un exemple serait la pêche dans les zones côtières. Bien que cette ressource naturelle puisse être renouvelable, elle peut également s’épuiser si elle est surexploitée. L’objectif de la gestion communautaire est de prévenir l’épuisement et d’assurer une utilisation équitable de la ressource par toutes les parties prenantes.
La tâche de gérer une ressource communautaire peut être difficile, car la responsabilité de la propriété est partagée au sein d’une communauté. La répartition des responsabilités au sein d’une population dilue la responsabilité personnelle de chacun dans la dégradation de la ressource. Cela rend difficile de cibler une partie fautive en cas de dommages à la ressource. La police des utilisateurs communs pour assurer une utilisation juste et durable nécessite généralement une entité gouvernementale. Cette entité peut se voir accorder la capacité légale de faire respecter la conformité en cas de surutilisation par des utilisateurs individuels.
Une gestion communautaire efficace implique d’effectuer une surveillance continue de la ressource commune. Cela peut être nécessaire pour déterminer si une dégradation de la ressource se produit et, dans l’affirmative, pourquoi elle se produit. Le gestionnaire de communauté peut également déterminer qui sont les parties prenantes de la ressource et la meilleure façon d’assurer une répartition équitable entre ces parties prenantes.
Un exemple de ressource commune pourrait être une petite pêcherie côtière utilisée par plusieurs villages qui dépendent de la récolte pour leur survie continue. Si une grande opération de pêche arrive et commence à utiliser des procédés industriels qui prennent une part beaucoup plus importante de la récolte que la ressource disponible ne peut supporter sans épuisement, un gestionnaire communautaire pourrait tenter d’atténuer cet épuisement. La communauté peut être gérée par un groupe ou un individu. Dans les deux cas, le gestionnaire travaillerait avec chaque partie prenante pour négocier une utilisation durable et équitable de la ressource.
Une gestion communautaire réussie implique une évaluation précise et continue de la ressource commune. Une question clé dans la gestion communautaire est de définir avec précision le problème, qui n’est pas toujours apparent à la surface. Cela nécessite de mener une enquête scientifique continue qui surveille et compare les données sur la ressource au fil du temps.
La gestion communautaire est un processus dynamique, car les forces du marché peuvent changer et évoluer. La demande de nouveaux produits dérivés des ressources naturelles peut augmenter au-delà de ce que la ressource peut fournir sans subir de dégradation. Ou, ce produit peut être exploité en utilisant une méthode de fabrication qui dépasse la capacité de la ressource à se régénérer. Cela peut être un succès d’un point de vue lucratif, mais cette nouvelle activité peut également épuiser une ressource en eau partagée dans une zone.
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