Une ressource commune est une ressource facilement accessible ? tous les membres du public qui souhaitent en tirer des b?n?fices. Certains exemples sont naturels, comme les for?ts, les rivi?res et les lacs. D’autres sont fabriqu?s par l’homme, comme dans le cas des canaux d’irrigation et des r?servoirs. Avec une ressource commune, il serait difficile de limiter la disponibilit? et les membres du public peuvent th?oriquement profiter d’une utilisation sans restriction. Ces ressources sont vuln?rables ? la surexploitation, une pr?occupation parfois abord?e par la l?gislation et d’autres mesures con?ues pour prot?ger les ressources communes.
Un gros probl?me avec les ressources communes est que la cupidit? de la part des individus peut ruiner la ressource pour la communaut?. Dans un exemple utilisant des p?turages publics, si un agriculteur choisit de faire pa?tre plus d’animaux que sa juste part, ils ?puiseront le p?turage, nuisant ainsi au b?tail de tout le monde. D’autre part, si un nombre durable de b?tail peut ?tre d?termin? et que les personnes qui partagent la terre acceptent de limiter leur cheptel ? ce nombre, tout le monde peut profiter de la ressource commune, en plus de la pr?server pour les g?n?rations futures.
Dans une situation connue sous le nom de trag?die des biens communs, les ressources communes sont d?truites par des actes de cupidit? ou une mauvaise compr?hension des limites de cette ressource. Les gens peuvent prendre trop d’eau d’une rivi?re, par exemple, sans se rendre compte qu’ils basent leur utilisation sur les niveaux d’eau des ann?es d’inondation. Dans une situation connue sous le nom de probl?me de passager clandestin, certaines personnes utilisent plus que leur juste part d’une ressource commune et tout le monde souffre parce que leur surexploitation de la ressource diminue la quantit? disponible pour la communaut?.
Les humains tirent parti des ressources communes depuis des milliers d’ann?es et de nombreuses ?tudes ont ?t? men?es pour en savoir plus sur la fa?on dont les gens interagissent avec les ressources communes. ? ce jour, les arguments entre diff?rents groupes sur l’utilisation des ressources peuvent ?tre tr?s controvers?s, comme on le voit parmi les nations dont les ressources sont contest?es le long de fronti?res partag?es. Le fleuve Colorado aux ?tats-Unis, par exemple, est une ressource commune fortement exploit?e contest?e par plusieurs ?tats, ainsi que le Mexique. Tous les revendicateurs de l’eau du fleuve en d?pendent, les obligeant ? n?gocier un partage ?quitable de son contenu.
La privatisation des ressources communes est ?galement un sujet de pr?occupation dans certaines r?gions du monde. Alors que certaines ressources sont prot?g?es pour ?tre utilis?es par les membres du public, d’autres peuvent ?tre achet?es par des entreprises priv?es. Les personnes qui b?n?ficiaient auparavant d’une ressource gratuitement ou ? faible co?t peuvent ?tre m?contentes de devoir la payer, et la privatisation peut limiter l’acc?s aux personnes les plus riches.
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