La liqueur de réglisse est une boisson alcoolisée distillée aromatisée avec l’une des nombreuses herbes aromatisées à la réglisse. La liqueur peut être aromatisée avec de la racine de réglisse, des graines d’anis, de l’hysope ou de l’anis étoilé. De nombreux pays différents produisent des liqueurs de signature aromatisées avec ces herbes. La plupart d’entre eux sont épais, sucrés et ne sont généralement consommés que dans le cadre d’un cocktail ou d’un cocktail. Très peu de gens boivent de la liqueur de réglisse seule, sauf en petites quantités, en shot.
Des dizaines de pays dans le monde produisent de la liqueur de réglisse. La Grèce produit de l’ouzo, tandis que le Sambuca, à la fois noir et blanc, est la boisson phare de l’Italie. La France produit une large gamme de liqueurs de réglisse, notamment du Pernod, de l’anisette et du pastis. Les pays arabes qui autorisent la consommation d’alcool distillent une boisson appelée araki, tandis que la Nouvelle-Orléans produit une liqueur de réglisse très grossière appelée herbsaint.
Quelques-unes de ces liqueurs ont été inventées pour remplacer la célèbre boisson à base d’absinthe, l’absinthe. Aromatisée à la fois avec de l’absinthe sucrée et de la racine de réglisse, cette boisson peut provoquer des hallucinations et peut être toxique en grande quantité. Pour cette raison, il est illégal aux États-Unis et dans une poignée d’autres pays à travers le monde. Les pays qui autorisent sa production la surveillent attentivement pour essayer de réduire la contrebande illégale.
La plupart des liqueurs de réglisse sont interchangeables en ce qui concerne la saveur, bien que certaines soient plus fortes que d’autres. L’ouzo est sans doute l’un des plus forts, bien que les rares araki puissent être légèrement plus forts. La teneur élevée en alcool et la saveur intense rendent ces liqueurs idéales pour les cocktails. Ils ajoutent de la saveur et de la douceur à n’importe quelle boisson presque instantanément. Les saveurs de menthe, d’agrumes, de chocolat et de café sont très souvent associées à la réglisse. L’eau est également un ajout fréquent, en particulier pour ceux qui aiment le goût de la réglisse, mais ne veulent pas que l’alcool leur monte à la tête.
Les fortes saveurs de baies sont également des compagnons populaires pour la liqueur de réglisse. Les jus ou liqueurs de cassis, de mûre et de raisins secs y sont souvent associés. L’acidité de ces fruits coupe souvent à travers la douceur de la liqueur, donnant au cocktail une intensité agréable plutôt qu’une saveur écrasante.
Ceux qui aiment les toniques et les boissons maison peuvent faire de la vraie liqueur de réglisse à la maison. Les fabricants exigent un alcool de grain relativement pur, comme de la vodka, pour la base et de la racine de réglisse fraîche ou séchée. De l’anis ou de l’anis étoilé de Chine, qui est généralement plus fort que l’anis ordinaire, peut également être ajouté. Le fabricant doit simplement broyer ou hacher les herbes en petits morceaux, les emballer dans un bocal et le remplir d’alcool de grain. Le mélange doit reposer pendant environ trois semaines, puis être filtré pour produire une liqueur de réglisse maison.