Le Dietary Supplement Health and Education Act est une loi fédérale américaine promulguée en 1994 qui définit les compléments alimentaires et réglemente les allégations de sécurité et d’efficacité. Il rend les fabricants responsables de la sécurité de ces produits et protège les consommateurs contre toute erreur quant à l’usage auquel ils sont destinés. La Loi sur la santé et l’éducation sur les compléments alimentaires traite les compléments alimentaires comme des produits alimentaires soumis à certaines des mêmes réglementations que les aliments.
Cette législation a modifié une loi sur les aliments, les médicaments et les cosmétiques pour traiter séparément les suppléments nutritionnels. La Loi sur la santé et l’éducation sur les suppléments diététiques a conduit à la formation du Bureau des suppléments diététiques aux National Institutes of Health des États-Unis pour coordonner la recherche et rendre compte des résultats au gouvernement fédéral. Il a également créé une commission chargée d’examiner les étiquettes des compléments alimentaires et de faire des recommandations pour améliorer l’exactitude des informations mises à la disposition du public.
En vertu de la loi, les fabricants de suppléments, qui comprennent des herbes, des extraits, des vitamines et des minéraux, doivent informer la Food and Drug Administration (FDA) de tout effet indésirable grave sur la santé signalé par les consommateurs. La FDA est chargée d’enquêter sur ces rapports avant de retirer un produit du marché. Lorsqu’un fabricant de compléments alimentaires fait des allégations sur les bienfaits d’un produit pour la santé, cela doit être étayé par des preuves scientifiques en vertu de la Loi sur la santé et l’éducation sur les compléments alimentaires. La loi interdit la publicité qui prétend que les suppléments peuvent guérir, prévenir ou traiter une certaine maladie ou un certain trouble. Les fabricants peuvent expliquer la fonction de la vitamine ou du minéral dans le corps humain et illustrer comment le produit pourrait soutenir, maintenir ou réguler ces fonctions.
Cette loi a également modifié la réglementation concernant les étiquettes des compléments alimentaires. En vertu de la Loi sur la santé et l’éducation sur les compléments alimentaires, les étiquettes doivent contenir une liste de tous les ingrédients utilisés pour fabriquer le produit. Ceux-ci incluent tous les additifs, conservateurs, colorants et arômes ajoutés à l’ingrédient principal. Les étiquettes doivent également inclure des avertissements si des preuves indiquent des effets néfastes sur la santé dans certains segments de la population, comme les femmes enceintes.
Les suppléments nutritionnels n’ont pas besoin de l’approbation de la FDA avant d’être commercialisés et vendus. L’agence reçoit une notification de tout nouvel ingrédient qui émerge et des déclarations de soutien qui renforcent l’efficacité d’un supplément. La Loi sur la santé et l’éducation sur les compléments alimentaires oblige les fabricants à informer le gouvernement par lettre s’ils font une déclaration concernant les bienfaits pour la santé et la sécurité d’un nouveau produit. Ces lettres deviennent des documents publics disponibles pour examen.