La loi uniforme sur les secrets commerciaux (UTSA) est une loi modèle qui fournit des informations sur la durée de conservation des secrets commerciaux ainsi que des informations sur la procédure judiciaire à laquelle on a droit si quelqu’un viole ou abuse sciemment des secrets commerciaux. Les lois types sont des projets de loi que les États américains peuvent utiliser comme exemple pour leurs propres lois. Un secret commercial, tel que proposé par l’UTSA, peut être de nombreuses choses différentes : une idée, un produit, une formule, un écrit ou d’autres choses qui, si elles étaient volées, pourraient raisonnablement nuire aux bénéfices d’une entreprise. En plus de définir le terme, l’UTSA décrit ce que signifie détourner ou abuser d’un secret commercial et quels recours sont disponibles pour de tels détournements.
Secrets commerciaux
Un secret commercial peut être n’importe quelle information qui doit rester privée, car sa publicité pourrait potentiellement causer la ruine financière d’une entreprise. Certains exemples de secrets commerciaux incluent des informations telles que les méthodes de vente, les méthodes de distribution, les profils de clients ou les techniques publicitaires d’une entreprise. Un secret commercial n’a cependant pas à être utilisé dans le cadre de l’activité de la personne qui le détient pour être considéré comme détourné.
L’UTSA définit un secret commercial avec trois critères :
Il ne peut pas être si général que d’autres puissent facilement arriver à la même connaissance.
La personne qui détient le secret doit prendre des moyens raisonnables pour le protéger.
Le secret doit avoir une valeur économique, car ce dernier est le seul moyen par lequel des tiers peuvent être tenus responsables de l’obtention et de l’utilisation du secret commercial.
Violation de la loi
L’UTSA peut être violé de plusieurs manières. Premièrement, une personne peut volontairement voler des informations secrètes commerciales ou accepter des informations dont on sait qu’elles ont été volées. Selon l’UTSA, il est illégal d’utiliser des informations protégées recueillies auprès d’un ami, délibérément volées ou obtenues par chantage. Si un secret commercial est volé, les personnes bénéficiant du vol peuvent devoir rembourser l’entreprise qui possédait initialement le secret. Un tel vol n’est pas seulement punissable par le droit civil, mais est également désormais un comportement criminel tel que défini par la loi sur l’espionnage économique de 1996 ; les sanctions pour vol de secrets commerciaux incluent le paiement d’amendes et une peine de prison.
Comment protéger les secrets commerciaux
Les secrets commerciaux peuvent être protégés pour une durée illimitée car aucune procédure ou enregistrement n’est nécessaire pour assurer la protection. Au lieu de cela, les secrets commerciaux sont protégés par un lien de confiance entre les employés d’une entreprise et la compréhension de la définition et de l’utilisation abusive des secrets commerciaux. Il y a quelques mesures à prendre pour protéger les secrets commerciaux :
Ne faites pas connaître les secrets commerciaux à tout le monde ; ils ne doivent être portés à la connaissance d’aussi peu de personnes que possible, et uniquement lorsque cela est nécessaire. Lorsqu’ils révèlent un secret commercial à d’autres, ils doivent être informés que l’information est confidentielle. Il peut également être bénéfique pour les détenteurs de secrets de comprendre ce qu’est un secret commercial et ce que signifie détourner de telles informations. Une façon de s’assurer qu’une personne est consciente de la nécessité de garder les informations privées est de signer un accord de confidentialité avec toutes les parties impliquées. . Cet accord devrait passer en revue la définition d’un secret commercial ainsi que la nécessité de garder les informations confidentielles. Rappelez souvent aux personnes concernées quelles informations sont considérées comme confidentielles.
Histoire
L’UTSA a vu le jour dans les années 1970 et a été rédigée par la Conférence nationale des commissaires sur le droit uniforme de l’État. Il était particulièrement important de proposer une loi qui puisse être appliquée uniformément dans tous les États, étant donné que parfois les secrets commerciaux étaient utilisés illégalement dans un État qui ne prévoyait pas leur utilisation abusive. Lorsqu’aucune disposition n’a été prise, certaines entreprises ont pu volontairement voler et profiter des inventions d’autres, ainsi la loi a contribué à réduire le nombre de secrets commerciaux violés.
Des révisions à la Loi uniforme sur les secrets commerciaux ont été apportées à plusieurs reprises, en grande partie pour étendre les définitions originales. En 2011, 45 États, le District de Columbia, Porto Rico et les îles Vierges américaines ont adopté cette loi. Les cinq États qui n’ont pas adopté la loi sont le Massachusetts, le New Jersey, New York, la Pennsylvanie, le Tennessee, le Texas et le Wyoming. Les États qui n’incorporent pas la loi suivent les principes de la common law ou les lois qui découlent d’autres lois et décisions de justice d’État.