La plaque tournante principale du syst?me nerveux central – responsable de la r?ception, de l’interpr?tation et de la transmission des informations entrant dans le corps – est le cerveau. Bien que le cerveau soit complexe, avec de multiples divisions appel?es lobes qui sont responsables de diff?rentes actions et r?actions, il est essentiellement divis? en deux types de tissus principaux : la mati?re blanche c?r?brale et la mati?re grise. La substance blanche, la majeure partie des sections les plus profondes du cerveau, est responsable de la transmission des messages ? travers le gris afin que ces signaux soient transport?s vers la partie appropri?e du corps.
Compos?e de parcelles d’axones my?linis?s ou de cellules nerveuses, la substance blanche traite et transporte des signaux chimiques et ?lectriques afin que le corps puisse r?agir aux stimuli ou aux changements internes et externes. Les axones my?linis?s sont des projections d’un neurone isol? avec une gaine ou un rev?tement de my?line. La gaine de my?line est un bo?tier charg? ?lectriquement capable d’augmenter la vitesse de transmission des stimuli entrants. Ces neurones prot?g?s ?loignent les impulsions ?lectriques du soma ou du corps cellulaire, la partie sph?rique d’une cellule nerveuse o? les informations entrantes sont tri?es. C’est la voie principale pour distribuer les donn?es au reste du corps.
La mati?re blanche c?r?brale appara?t blanch?tre car elle est ?galement constitu?e de tissu lipidique. Le tissu lipidique est un ensemble de mol?cules telles que la graisse, certains types de st?ro?des, des vitamines et des cha?nes d’acides gras. Ce tissu est une caract?ristique importante de la substance blanche, car il lui donne la capacit? de recevoir et de transmettre des informations tout en prot?geant la cellule nerveuse des dommages. ? l’int?rieur de ce tissu lipidique de mati?re blanche c?r?brale se trouvent de petits vaisseaux sanguins appel?s capillaires dont la fonction est de fournir des nutriments tels que l’oxyg?ne et d’?liminer les d?chets tels que le dioxyde de carbone.
Les cellules nerveuses isol?es de la my?line de la substance blanche c?r?brale permettent aux informations d’?tre distribu?es rapidement ? la partie appropri?e du corps. Cette m?thode de traitement rapide des informations recueillies par le cerveau permet au corps de r?agir instantan?ment aux circonstances changeantes. Ce processus permet ?galement au corps de maintenir l’hom?ostasie, la stabilit? interne du corps.
Dans le cerveau, il existe trois types diff?rents de substance blanche c?r?brale. Le tractus de projection envoie des messages du cortex ? d’autres parties du cerveau ou aux diff?rents muscles du corps. Le tractus commissural envoie des informations entre les h?misph?res ou les c?t?s droit et gauche du cerveau. Le tractus d’association transmet des informations entre diff?rentes sections ou lobes du cerveau du m?me c?t?. Ce syst?me complexe donne au cerveau la capacit? de traiter et de r?agir imm?diatement.