La branche de la science médicale connue sous le nom de médecine légale est dédiée à la vérification des faits médicaux pertinents pour une affaire juridique, principalement ceux impliquant un crime. Lorsqu’une cause de décès semble suspecte, les médecins légistes peuvent effectuer des tests toxicologiques et des examens post-mortem pour déterminer la cause exacte du décès. Les experts en médecine légale sont particulièrement utiles pour fournir des preuves dans un procès pénal.
La médecine légale ne se limite pas aux autopsies et aux rapports d’autopsie. Dans certaines circonstances, de nombreux patients qui entrent dans les salles d’urgence des hôpitaux sont vus par un expert en médecine légale. Certains de ces cas concernent des patients qui peuvent avoir été agressés physiquement ou agressés sexuellement. Dans un tel cas, un expert en médecine légale peut rassembler les preuves nécessaires à l’appui d’une affaire juridique, telles que des échantillons de sang, de tissus ou de sperme. De même, la médecine pédiatrique légale traite souvent des cas de maltraitance d’enfants.
Un docteur en médecine légale a généralement une formation spécialisée en pathologie anatomique ou clinique. En médecine légale, le pathologiste déterminera la cause du décès dans les cas suspects. Un pathologiste clinique fournira des preuves provenant de sang, d’urine, de tissus ou d’autres échantillons qui ont été analysés en laboratoire. Les anatomopathologistes examinent le corps pour enquêter sur les blessures qui peuvent être liées à une mort non naturelle.
Pour fournir des preuves à la justice, un docteur en médecine légale peut également être présent sur une scène de crime. Il peut examiner la position d’un corps, bien que des échantillons de cheveux et de sang puissent être recueillis par des policiers spécialement formés. Cependant, les experts médico-légaux ne sont pas toujours appelés sur les lieux d’un crime, et cela peut varier selon le lieu et la juridiction.
Diverses carrières en médecine légale incluent un consultant médico-légal et un technicien de laboratoire médico-légal. Le consultant en médecine légale peut travailler avec des avocats pour fournir les preuves nécessaires aux condamnations pénales. Le technicien de laboratoire médico-légal effectue des tests de toxicologie et peut soumettre ses conclusions au médecin légiste en chef. Il peut également effectuer des tests polygraphiques pour les suspects dans un procès pénal ou une affaire civile.
Les personnes impliquées dans la médecine légale doivent avoir une formation formelle en sciences médicales. Dans de nombreux cas, l’expert médico-légal aura également terminé une résidence en pathologie, ainsi que des cours de troisième cycle. Des cours de chimie, ainsi que des cours de droit et de gouvernement, peuvent être utiles pour apprendre les bases de la médecine légale. Un diplôme en ligne peut également être possible si vous poursuivez une carrière en médecine légale.