Considérée comme une forme de méditation chrétienne, la méditation biblique est un type de discipline spirituelle qui intègre l’utilisation de la Bible dans le processus de réflexion et de méditation. Bien que les approches exactes varient, le processus implique normalement une combinaison de lecture de versets sélectionnés et de temps passé à se retirer d’autres activités pour réfléchir, méditer et méditer sur la signification de ces versets et la pertinence des passages pour le lecteur. Les chrétiens de tout le spectre, du fondamentaliste au progressiste ou au libéral, utilisent cette forme de méditation spirituelle.
Une approche courante de la méditation biblique consiste à réserver un moment et un lieu qui permettront à l’individu d’entrer dans une période de contemplation tranquille, sans être distrait par d’autres personnes ou événements. Ce moment peut être tôt le matin avant de commencer les activités de la journée, ou à la fin de la journée lorsqu’il y a peu de chance d’être interrompu. L’idée est d’avoir un laps de temps qui permet de se concentrer uniquement sur les passages bibliques sélectionnés pour le temps de méditation, dans l’espoir de recevoir une certaine quantité d’inspiration qui profitera finalement au lecteur.
Il existe des divergences d’opinion sur la manière exacte de procéder à la pratique réelle de la méditation biblique. Certains partisans soutiennent que la méditation la plus efficace survient lorsque l’individu est capable de vider son esprit de toutes les distractions, y compris les pensées distrayantes, et de laisser la place à Dieu de fournir des conseils et des instructions en éclairant les passages des Écritures dont la lecture est prévue pendant la session. D’autres soutiennent qu’au lieu de sélectionner des passages des Écritures à l’avance, la méditation devrait commencer par se retirer dans un endroit calme, ouvrir une Bible à n’importe quelle page que l’individu est amené à lire, puis commencer à lire, confiant que la présence du Saint-Esprit fournira éclaircissement en cours de route.
Bien que les méthodes varient, la plupart des formes de méditation biblique incluent normalement une période de réflexion au cours de laquelle le lecteur réserve du temps pour méditer sur les passages qu’il s’est senti amené à lire. Cette période de réflexion peut durer une période de temps prolongée ou seulement un court moment, en fonction des contraintes de temps présentes ou de tout sentiment de la part du lecteur que la méditation est terminée pour le moment présent. Il n’est pas rare que ce type de méditation soit ouvert et fermé par la prière, la prière d’ouverture invitant Dieu à être présent et demandant de l’aide pour rendre le temps fructueux en termes d’illumination et de conseil. En règle générale, la prière de clôture comprendra des remerciements pour la période et pour toutes les idées, conseils ou réconfort qui sont tirés de la session.
Tout comme il existe différentes manières d’aborder une période de méditation biblique, le cadre peut également varier. Certains préfèrent un cadre isolé, comme une pièce solitaire dans la maison, tandis que d’autres trouvent qu’être dans un parc ou une forêt est utile. Dans certaines confessions chrétiennes, une partie du service d’adoration hebdomadaire est réservée à une méditation silencieuse qui peut s’ouvrir par des lectures de la Bible et être suivie d’une période de méditation silencieuse. Avec cette pratique, trouver le cadre qui semble résonner avec l’individu est souvent la meilleure approche plutôt que d’essayer de rendre le processus trop rigide et contraignant.
Les chrétiens de tous bords peuvent pratiquer la méditation biblique. Ce type de discipline se retrouve chez des membres aussi divers de la famille chrétienne que les catholiques romains, les protestants de la ligne principale, les chrétiens évangéliques et les fondamentalistes chrétiens. Les dénominations chrétiennes non traditionnelles telles que les saints des derniers jours et les scientistes chrétiens se livrent également à une méditation basée sur la lecture de passages des Écritures. Même les confessions qui ont tendance à se considérer comme de nature post-chrétienne, comme les unitariens universalistes, peuvent choisir de méditer sur un passage de la Bible et chercher à glaner une compréhension et des idées supplémentaires.