La mobilité dentaire fait référence au mouvement des dents mobiles dans leurs alvéoles. Principalement causées par une maladie des gencives et un traumatisme, les dents qui bougent sont souvent un indicateur d’un problème dentaire plus important. Le traitement consiste à identifier et à traiter la cause de la mobilité dentaire. Si elles sont détectées suffisamment tôt, les dents qui bougent peuvent redevenir fermes.
Il existe deux types de mobilité dentaire. La mobilité physiologique fait référence au léger degré de mouvement que toutes les dents, même en parfaite santé, ont lorsqu’une force est appliquée. La quantité de mobilité physiologique varie d’une personne à l’autre, d’une dent à l’autre, et varie même selon l’heure de la journée à laquelle la mobilité est mesurée. La mobilité pathologique fait référence au mouvement dentaire causé par la progression d’une maladie des gencives ou d’un traumatisme.
Les dentistes évaluent la mobilité dentaire lors des examens de routine. Le mouvement est généralement mesuré en appliquant une pression directe sur les dents individuelles avec un doigt ou un instrument dentaire. Une autre méthode consiste à placer un doigt sur la surface avant de la dent et à sentir le mouvement pendant que le patient grince des dents ou mâche. La mobilité des dents est classée en attribuant un score entre zéro et trois pour représenter la quantité de mouvement dont une dent est capable. Une dent normale qui n’est pas desserrée obtient un zéro et une dent gravement lâche qui se déplace à la fois horizontalement et verticalement obtient un trois.
Outre la perte des dents de lait, les maladies des gencives sont la cause la plus fréquente de mobilité dentaire. Aussi appelée maladie parodontale, elle débute par une infection bactérienne. Si elle n’est pas traitée, l’inflammation finit par détruire le tissu gingival, se propage aux tissus entre les dents et l’os et détruit finalement l’os lui-même. Les maladies des gencives attaquent toute la fondation qui maintient normalement les dents fermes.
Pour la mobilité causée par les maladies des gencives, des procédures de détartrage et de plantation de racines sont fréquemment utilisées pour éliminer les bactéries et favoriser la croissance de tissus gingivaux sains. Si le recul des gencives est un problème, une greffe peut être nécessaire pour sécuriser les dents bancales. Le traitement réussi des maladies des gencives raffermira les dents qui bougent. Dans le cas d’une maladie des gencives très avancée, cependant, il n’y a peut-être pas d’autre traitement que l’extraction de la dent. Un dentiste peut recommander des implants dentaires ou des ponts pour remplacer la dent manquante.
L’autre cause majeure de mobilité dentaire est le traumatisme de la dent. Les dommages subis à la suite d’un accident ou d’un événement sportif sont une source de traumatisme. Une dent lâche résultant d’une force se raffermit généralement d’elle-même si le tissu gingival est sain. Il faut éviter de mastiquer directement avec la dent pour permettre à la dent endommagée de se reposer. Si la dent est extrêmement lâche, ou si la mobilité gêne le patient, la dent peut être attachée aux dents voisines fermes avec un fil mince.
Une autre source est le serrement ou le grincement chronique des dents, appelé bruxisme. Le désalignement est une autre cause de dents mobiles. Également appelée malocclusion, cette affection exerce une pression inégale sur certaines dents lors de la mastication et, avec le temps, affaiblit l’os et les dents de soutien. Les dents qui bougent en raison du grincement ou du serrement sont fréquemment protégées à l’aide d’un protège-dents. Un traitement orthodontique peut être nécessaire pour corriger la mobilité dentaire causée par une malocclusion.