La pleurésie ou pleurésie est une inflammation des tissus, la plèvre, entourant les poumons et tapissant la cage thoracique. Elle est marquée par une douleur thoracique intense, qui peut être particulièrement prononcée si quelqu’un respire fort à cause de l’effort. La radiographie thoracique peut confirmer le diagnostic, bien que parfois le diagnostic soit confirmé en excluant d’autres causes de douleur thoracique comme l’angine de poitrine, car la condition n’est pas toujours facile à visualiser, même avec une technologie de radiographie avancée.
La pleurésie peut se présenter avec une pneumonie, ou est parfois causée par des épanchements pleuraux, un liquide piégé dans la muqueuse des poumons. Il passe rarement inaperçu en raison de la douleur associée à la maladie. La pneumonie peut être d’origine bactérienne ou virale, mais les épanchements pleuraux sont le plus souvent associés à certaines formes de chirurgie cardiaque, telles que la réparation de Fontan pour soulager un seul ventricule.
La pleurésie peut également être présente après une infection virale, lorsqu’il n’y a pas de pneumonie. Parfois, cette condition indique des troubles auto-immuns sous-jacents comme le lupus ou la polyarthrite rhumatoïde. Dans la plupart des cas, cependant, la pleurésie est le résultat d’une infection virale. Ceux qui ont la maladie, ainsi que d’autres facteurs de risque de troubles auto-immuns, devraient consulter leur médecin pour des tests supplémentaires.
Malheureusement, la pleurésie prend souvent quelques mois pour s’améliorer. À elle seule, la maladie ne provoque généralement aucun autre symptôme au-delà de ce que certains décrivent comme une douleur atroce. Cela peut être débilitant, car la douleur peut être très intense, restreindre l’activité, la capacité de travailler et la capacité d’effectuer des tâches simples.
Lorsque la pleurésie est un symptôme d’une affection sous-jacente, telle que le lupus, le traitement de la maladie peut souvent améliorer la pleurésie. En règle générale, les personnes atteintes de lupus actif prennent des stéroïdes pour lutter contre l’inflammation et peuvent également prendre des antibiotiques pour traiter les infections. Les antibiotiques pour traiter la pneumonie bactérienne peuvent également réduire le gonflement de la plèvre.
En cas d’épanchement pleural, une hospitalisation peut être nécessaire pour surveiller de près la stabilité respiratoire. Le traitement des épanchements pleuraux implique souvent un régime alimentaire restreint et des médicaments oraux comme Lasix®, un diurétique qui aide à augmenter la production de liquide. En plus du traitement des symptômes sous-jacents, lorsqu’ils existent, la douleur est gérée de plusieurs manières. Les personnes touchées peuvent prendre des stéroïdes ou des analgésiques narcotiques. Cependant, l’objectif principal étant de réduire l’enflure, la plupart des médecins recommandent donc des anti-inflammatoires non stéroïdiens, également appelés AINS.
Les AINS à faibles doses sont disponibles en vente libre sous forme d’ibuprofène ou de naproxène sodique. Des AINS plus forts ou des doses plus élevées peuvent être nécessaires pour réduire l’enflure. Souvent, l’ibuprofène de force de prescription est prescrit. On peut cependant économiser un peu d’argent en demandant à son médecin de diriger les doses appropriées à l’aide des formulaires en vente libre.
Les médecins peuvent également prescrire le repos au lit, une bonne alimentation et une absence du travail pour favoriser la guérison. Même avec un traitement, la maladie peut persister pendant plusieurs mois et reste difficile à résoudre avec succès sans douleur considérable pour les personnes touchées.