La polyneuropathie des maladies graves (CIP) est une affection qui survient en médecine de soins intensifs. Les nerfs cessent de fonctionner correctement chez les patients gravement malades, et une faiblesse musculaire et une paralysie se développent, ce qui rend difficile le mouvement des membres ou la respiration. Cela pourrait signifier que les patients qui allaient être retirés d’un ventilateur doivent y rester et qu’ils pourraient également devoir rester plus longtemps à l’hôpital. La polyneuropathie des maladies graves est susceptible de survenir chez les adultes qui souffrent de sepsis, où l’infection submerge le corps, et de dysfonctionnement de plusieurs organes, où un certain nombre d’organes cessent de fonctionner correctement. Il est possible de se remettre de la maladie, mais la récupération semble être lente.
Environ 70 pour cent des patients atteints de sepsis développent une polyneuropathie grave. Il est plus susceptible de se produire chez les patients de sexe masculin en soins intensifs qui présentent une inflammation dans tout le corps et des difficultés respiratoires, et qui ont plus de 50 ans. L’inflammation de tout le corps est connue sous le nom de syndrome de réponse inflammatoire systémique (SIRS) et cela peut être associé à des infections, des brûlures, des blessures graves et une perte de sang. Les signes de CIP comprennent l’incapacité de respirer sans assistance, des mouvements réduits des membres et parfois une paralysie du nerf facial.
La polyneuropathie des maladies graves est souvent associée à une affection similaire connue sous le nom de myopathie des maladies graves (CIM), où les muscles cessent de fonctionner correctement. Les deux conditions provoquent une faiblesse musculaire et il peut être difficile de faire la distinction entre les deux, d’autant plus que les deux peuvent survenir ensemble. Les tests électrophysiologiques des nerfs montrent une fonction nerveuse anormale à la fois dans la CIP et la CIM. Une biopsie musculaire, où un échantillon de muscle est prélevé et analysé pour rechercher des anomalies, peut être utilisée pour diagnostiquer la CIM. En pratique, le traitement de la polyneuropathie des maladies graves et de la CIM est le même, il n’est donc pas nécessaire de les différencier.
La recherche est en cours sur un traitement efficace pour la polyneuropathie des maladies graves, il est donc important d’essayer d’empêcher la maladie de se développer en premier lieu. La prévention consiste à traiter la septicémie et le dysfonctionnement de plusieurs organes dès que possible avant que la CIP ne se développe. On pense que l’utilisation de certains médicaments, tels que des doses élevées de stéroïdes, pourrait augmenter le risque de CIP, il faut donc les éviter si possible. Les patients qui survivent à leur maladie et quittent les soins intensifs peuvent se remettre de la CIP, bien que les progrès soient lents et que certains puissent encore présenter des anomalies plus d’un an plus tard. Les patients présentant des cas de septicémie plus graves ont tendance à avoir de moins bonnes perspectives.