La possession abusive est l’occupation d’un bien pendant une période prolongée, telle que définie par la loi, qui n’appartient pas légalement à la personne occupant le bien. C’est ce qu’on appelle parfois le squattage ou les droits des squatters. De toute évidence, la propriété est inoccupée, et si une personne y vit assez longtemps, 10 à 12 ans dans de nombreux États, elle peut devenir propriétaire de la propriété, même si elle n’y a légalement aucun droit. La possession abusive peut ainsi être considérée comme un moyen d’acquérir des terres ou des logements, sans jamais avoir à les payer.
On ne peut pas dire que le squat est légal. En fait, le temps d’occupation avant d’obtenir le titre de propriété est spécifiquement illégal. Si la personne qui possède réellement la propriété le souhaite, elle peut faire retirer les personnes qui squattent la propriété et les accuser d’intrusion. Vous ne pouvez vraiment pas marcher sur la propriété de quelqu’un d’autre et la revendiquer pour vous-même sans vous attendre à des répercussions juridiques. De plus, dans de nombreux cas, si vous quittez la propriété, vous perdez le temps que vous avez accumulé grâce aux droits de squatters.
La possession indésirable, pour être considérée comme telle, doit correspondre à trois catégories de définition. La personne doit posséder physiquement le bien de manière visible et réelle. La personne possède également mentalement la propriété, parfois appelée possession hostile. Cela signifie que le squatter ou le possesseur restreint l’utilisation de la propriété par d’autres. Enfin, la possession du bien par la personne doit être continue. Comme indiqué ci-dessus, vous ne pouvez pas quitter la propriété pendant une période de temps.
La plupart des cas de possession adverse sont assez innocents, et n’impliquent pas que des personnes squattent des terres. Une carte mal dessinée de la propriété d’une personne qui est incorrecte peut signifier que les gens pensent qu’ils ont le droit de posséder plus de terres qu’ils n’en possèdent réellement. Le mauvais propriétaire pourrait clôturer une petite bande de terre. Si cela passe inaperçu par le véritable propriétaire de la terre et que la possession est physique, hostile et continue, alors au fil du temps, la personne sans droit à la propriété spécifique pourrait la posséder par le biais des droits de squatter.
Si le véritable propriétaire de la propriété se rend compte de l’erreur, il ou elle peut saisir le tribunal pour obtenir la pleine possession de la propriété possédée. Parfois, le simple fait de signaler au voisin que la propriété qu’il a clôturé est possédée de manière défavorable met fin à la possession défavorable. Souvent, ces problèmes concernant de petites parcelles de terrain sont résolus lorsque des dessins corrects des limites de propriété sont effectués, sans qu’il soit nécessaire de recourir à des résolutions judiciaires. Alternativement, si le véritable propriétaire de la propriété ne se soucie vraiment pas d’une petite quantité de terrain, il peut ignorer les droits des squatters et permettre au voisin de l’annexer progressivement par une occupation continue.
Les lois sur la propriété familiale et les droits miniers étaient un moyen d’acquérir une propriété assez similaire à celle utilisée en possession adverse. Au fil du temps, les gens pouvaient obtenir un titre sur les terres qu’ils construisaient, cultivaient ou exploitaient, à condition qu’ils y restent assez longtemps. C’est le seul cas où un type de squattage assez innocent vous donne le titre d’un terrain appartenant au gouvernement. Dans la plupart des autres cas, vous ne pouvez pas posséder de terres du gouvernement de manière défavorable. Chaque État a ses restrictions en ce qui concerne la propriété du gouvernement.
D’autres cas de possessions adverses, où l’intrusion est volontaire et clairement comprise, sont moins fréquents. Celles-ci peuvent survenir lorsque des personnes abandonnent leur propriété. Une personne peut emménager dans une maison abandonnée et la posséder de manière défavorable. Ils peuvent même payer les taxes sur la maison pour prouver l’occupation réelle de la propriété. Dans les règlements de divorce, les droits des squatters peuvent jouer un rôle dans la détermination de qui acquiert le titre de différents types de biens possédés. Si une personne ignore les lois sur la propriété concernant qui possède quoi, elle peut progressivement récupérer le titre de propriété qu’elle a dû diviser, en la possédant toujours.