La poudre d’oignon est une épice à base d’oignons séchés qui conserve une partie du piquant et de la saveur des frais. Certains cuisiniers aiment utiliser la poudre car elle est plus facile à manipuler que les oignons frais, ne nécessitant aucun hachage ni traitement particulier, et un certain nombre de recettes l’exigent. La plupart des marchés proposent cette épice, généralement avec les autres épices séchées, et il existe plusieurs variétés disponibles dans de nombreux endroits.
Les oignons bulbes sont utilisés pour la poudre d’oignon parce que le bulbe concentre une grande partie de la saveur et de l’arôme distinctif de l’oignon. En règle générale, les bulbes sont séchés puis broyés, bien que certaines entreprises les broient en une pâte et la déshydratent, affirmant que cela améliore la saveur. Dans les deux cas, le résultat final est une fine poudre blanchâtre avec un parfum d’oignon intense.
De nombreux magasins vendent plusieurs variétés de poudre d’oignon. On trouve souvent des poudres blanches, jaunes et rouges, chacune exploitant les saveurs distinctives de ces variétés d’oignons. Les acheteurs peuvent également trouver de la poudre d’oignon grillé, qui a une saveur plus noisette, pleine et légèrement sucrée. De plus, il est également possible de trouver des flocons d’oignons, qui peuvent être utilisés lorsque les cuisiniers souhaitent ajouter un peu de texture à un plat en plus de la saveur.
En cuisine, une seule cuillère à café (2.4 g) de poudre d’oignon peut remplacer un oignon entier de taille moyenne, bien que les cuisiniers subiront une certaine perte de saveur. Par exemple, dans les recettes qui demandent de caraméliser les oignons, remplacer les frais par de la poudre changera la saveur du produit final, car le processus de caramélisation fait ressortir la douceur naturelle des oignons. Dans d’autres cas, la substitution est moins perceptible. L’épice peut également être utilisée pour ajouter du zeste aux trempettes, au pain grillé, aux croûtons, etc.
Comme les autres épices, les oignons en poudre doivent être conservés dans un récipient hermétique dans un endroit frais, sec et sombre. Idéalement, il ne doit pas être exposé à l’humidité ; au lieu de secouer un récipient au-dessus d’une marmite, par exemple, les cuisiniers devraient mesurer la quantité désirée avec une cuillère. Lorsqu’elle est bien manipulée et bien stockée, la poudre peut se conserver jusqu’à un an, bien qu’elle puisse perdre de sa puissance.