La préleucémie, également appelée syndrome myélodysplasique, est une affection médicale qui implique la moelle osseuse. Lorsqu’une personne souffre de préleucémie, sa moelle osseuse ne parvient pas à produire un nombre adéquat de cellules sanguines saines et normales. Dans un tel cas, cette condition peut éventuellement se transformer en une leucémie aiguë, qui est un cancer de la moelle osseuse. Malheureusement, les scientifiques n’ont pas encore développé de remède pour cette maladie ; les médecins se concentrent généralement sur l’utilisation de traitements qui minimisent les symptômes et aident à prévenir les complications. Dans certains cas, les médecins peuvent même recommander des greffes de moelle osseuse comme moyen d’aider les patients à vivre plus longtemps.
Lorsqu’une personne souffre de préleucémie, il se peut qu’elle ne remarque aucun symptôme au début. Dans la plupart des cas, il n’y a pas de symptômes alors que la maladie est dans les premiers stades. Finalement, des symptômes reconnaissables peuvent se développer, notamment de la fatigue, un essoufflement et une pâleur. Une personne atteinte de cette maladie peut également avoir des ecchymoses facilement et avoir plus d’infections que la personne moyenne. Certaines personnes développent également de petites taches rouges sous la peau, causées par des saignements et appelées pétéchies.
La préleucémie se développe généralement lorsque quelque chose arrive à altérer la production normale de cellules sanguines. Lorsqu’une personne souffre de cette maladie, ses cellules sanguines ne se développent pas normalement et finissent par mourir alors qu’elles sont encore dans la moelle osseuse ou après avoir pénétré dans son sang. Au fil du temps, les cellules défectueuses s’accumulent et commencent à être plus nombreuses que les cellules saines du patient. Le résultat de cette perturbation est souvent des infections fréquentes et des saignements anormaux. Une personne atteinte de cette condition peut également développer une anémie.
Parfois, les médecins diagnostiquent une préleucémie mais ne savent pas ce qui l’a provoquée. Dans d’autres cas, les médecins peuvent identifier des causes telles que la chimiothérapie et la radiothérapie ainsi que l’exposition à certains produits chimiques. Fait intéressant, la préleucémie qui n’a pas de cause connue peut être plus facile à traiter que les formes de la maladie qui se développent en raison de facteurs que les médecins peuvent identifier.
Puisqu’il n’y a pas de remède pour la conition, le traitement se concentre souvent sur le soutien de la santé du patient et la gestion de ses symptômes. Le traitement peut également inclure des efforts pour aider à l’empêcher de se développer en leucémie aiguë. Les transfusions sanguines sont parfois utilisées pour remplacer les cellules sanguines malsaines, et divers médicaments peuvent être prescrits pour aider à augmenter le nombre de cellules sanguines saines. Dans certains cas, les patients subissent des greffes de moelle osseuse, ce qui implique l’utilisation de médicaments pour détruire les cellules sanguines malsaines, puis le remplacement de la moelle osseuse défectueuse par une greffe saine.