La proarythmie est un battement cardiaque irrégulier spécifiquement causé ou aggravé par des médicaments. Souvent, les médicaments prescrits pour soigner une arythmie naturelle accélèrent ou ralentissent ironiquement le rythme cardiaque, déclenchant une proarythmie. La maladie constitue une menace pour les personnes qui utilisent régulièrement des médicaments pour le cœur année après année, car elle entraîne un risque plus élevé de crise cardiaque. La proarythmie est plus fréquente au début du traitement médicamenteux des maladies cardiaques, mais peut survenir spontanément après une utilisation prolongée de médicaments.
Il existe deux principaux types de proarythmie, qui peuvent toutes deux entraîner une mortalité soudaine. La tachycardie ventriculaire est une forme de proarythmie qui prend naissance dans les ventricules et se caractérise par un rythme cardiaque extrêmement rapide. Le flutter auriculaire réduit est le deuxième type de proarythmie et commence dans l’oreillette droite ou gauche; cela peut durer des jours ou des semaines.
Alors que les flutters auriculaires peuvent être rapides, ceux associés aux médicaments pharmaceutiques ont tendance à être extrêmement lents – moins de 60 battements cardiaques par minute. Le nœud sinusal, situé dans l’oreillette droite, est responsable de la création des impulsions électriques qui régulent les battements cardiaques. Un flutter auriculaire qui commence dans ce nœud est formellement connu sous le nom de bradycardie sinusale, qui n’est pas aussi dangereuse ou mortelle que les anomalies ventriculaires.
Un battement cardiaque complet se produit lorsque les courants de l’oreillette droite contractent les oreillettes, puis, après une brève pause pour permettre la circulation sanguine, contractent les ventricules qui flanquent les oreillettes. Les patients qui ont des dommages structurels aux oreillettes ou aux ventricules en raison d’une maladie cardiaque et d’autres conditions médicales sont les plus à risque de proarythmie. Souvent, ce risque peut ne pas apparaître dans les tests de routine ou les électrocardiogrammes. Certains médecins peuvent recommander un stimulateur cardiaque pour assurer la fonction cardiaque de secours chez ces patients à risque.
Bien que tous les médicaments pour le cœur aient tendance à perturber les rythmes cardio, les bêta-bloquants comme le métoprolol et le sotalol peuvent particulièrement provoquer une proarythmie, selon des études médicales. La fonction cardiaque irrégulière causée par ces médicaments peut ne pas être immédiatement perçue comme un problème de rythme cardiaque; au lieu de cela, le patient peut souffrir de vertiges ou d’évanouissements en raison des pauses trop longues entre les contractions cardiaques. Souvent, la combinaison de bêta-bloquants avec un cocktail d’autres médicaments de gestion de la fréquence cardiaque déclenche la proarythmie. Par conséquent, de nombreux cardiologues décident de ne pas opter pour un traitement médicamenteux combiné, préférant prescrire soit des médicaments anti-arythmiques, soit des médicaments régulateurs de fréquence. Certains patients, cependant, ne montrent pas d’amélioration avec un seul style de thérapie médicamenteuse; ces personnes pourraient bénéficier de l’ablation cardiaque pour guérir l’arythmie.