La dermatite atopique, également connue sous le nom d’eczéma, est une affection cutanée chronique non contagieuse survenant généralement pendant la petite enfance et l’enfance et pouvant persister à l’âge adulte. Il survient généralement lorsqu’il existe des antécédents familiaux ou personnels d’allergies, telles que l’asthme et le rhume des foins, à partir desquels un individu a une prédisposition inhérente. La dermatite atopique chez les enfants se caractérise par une peau sèche, rouge et qui démange et, selon la gravité, se traduit souvent par des douleurs et un inconfort intense. D’autres symptômes comprennent une desquamation, un épaississement et une vésiculation, ou de minuscules cloques, juste sous la surface de la peau. Une autre préoccupation avec la dermatite atopique chez les enfants est qu’elle conduit généralement à des infections bactériennes, ce qui peut aggraver le problème.
Connue comme une maladie inflammatoire, la dermatite atopique peut affecter de nombreuses zones du corps et comprend des symptômes tels que des démangeaisons et une sécheresse. Il s’agit d’une maladie héréditaire dans laquelle un individu a une prédisposition à la peau sensible qui est aggravée par des facteurs environnementaux. Ces irritants peuvent inclure du savon, des détergents et des vêtements qui ont une texture rugueuse, comme la laine. D’autres irritants peuvent inclure des allergies au pollen, à certains aliments et aux squames animales. Les changements de température et de climat ainsi que le stress émotionnel et la frustration sont également connus pour aggraver le problème.
Les enfants atteints de dermatite atopique développent une peau sujette aux fissures et aux irritations. C’est parce qu’ils ont tendance à perdre l’humidité de la peau plus rapidement que la personne moyenne. Plutôt que d’être souple, la peau devient rugueuse et sensible, provoquant des démangeaisons et la personne affectée se gratter. Le grattage ne fait qu’aggraver davantage la condition, ce qui entraîne un cycle «démangeaison-grattage-démangeaison». Après de nombreuses années de grattage, la peau s’épaissit ou se lichénifie.
La maladie progresse en plusieurs étapes et est généralement découverte dans la petite enfance grâce à une observation détaillée de l’apparition de rougeurs et de pleurs, entraînant des lésions croûteuses et des démangeaisons intenses. À un an, la dermatite atopique chez les enfants prend la forme de lésions ovales squameuses apparaissant généralement sur les bras, le visage, le torse et les jambes. La dermatite atopique chez les enfants est très imprévisible; cependant, il s’atténue généralement vers l’âge de 3 ou 4 ans. Malgré cela, il peut continuer à s’enflammer ou à éclater tout au long de la vie. Généralement, la dermatite atopique chez les enfants s’améliore entre l’âge de 10 à 14 ans.
Le traitement de la dermatite atopique chez les enfants comprend des soins de la peau tels qu’une hydratation constante et l’évitement de l’exposition aux déclencheurs environnementaux. Il est également recommandé d’éviter de se gratter et d’éliminer les choses qui peuvent causer un stress émotionnel. Dans les cas plus graves, un dermatologue peut prescrire des crèmes corticoïdes ou des antibiotiques pour traiter les infections associées.