La récession gingivale ou récession gingivale est une affection dentaire caractérisée par un rétrécissement des gencives, qui expose les racines des dents, créant potentiellement une variété de problèmes de santé bucco-dentaire. Un patient peut ressentir le début d’une récession gingivale à tout moment, la plupart des cas commençant entre la fin de l’adolescence et le début de la quarantaine. Si elle n’est pas traitée, la récession gingivale peut avoir de graves conséquences, car le patient peut commencer à perdre de la dentine, une partie importante des dents, et les racines exposées peuvent devenir sensibles, douloureuses ou infectées, provoquant une douleur immense.
Les causes de récession gingivale sont diverses. Une cause fréquente est la maladie des gencives, qui provoque la perte des gencives en enflammant et en irritant les gencives. Les symptômes de la maladie des gencives sont généralement évidents avant que le problème n’atteigne le stade de la perte des gencives, en particulier dans le cas d’un patient qui reçoit des soins dentaires réguliers, il est donc possible de prévenir la récession gingivale causée par la maladie des gencives. Certaines récessions gingivales sont également normales avec l’âge.
Cette condition peut également être causée par une hygiène bucco-dentaire agressive ou une hygiène bucco-dentaire inadéquate. Les personnes qui se brossent vigoureusement avec des brosses à dents rigides peuvent provoquer une récession gingivale, car leurs gencives sont endommagées par le brossage, et les personnes qui ne se brossent pas suffisamment et n’utilisent pas suffisamment de fil dentaire peuvent provoquer une perte des gencives par inflammation et infection, même si aucune maladie des gencives n’est présente. En règle générale, les brosses à dents souples à moyennes sont les meilleures, à moins qu’un dentiste ne recommande spécifiquement une brosse à dents dure, et si le brossage provoque des saignements ou une sensibilité, un dentiste doit être consulté.
Parfois, la récession gingivale n’est pas la faute du patient. À l’occasion, la structure de la bouche prédispose simplement quelqu’un à la récession gingivale, comme par exemple lorsque les muscles de la bouche sont épais à leur point d’attache aux gencives, ou lorsque les dents ne se développent pas suffisamment pour supporter un épais rembourrage des gencives. Les travaux orthodontiques tels que les appareils orthodontiques peuvent également parfois provoquer une récession gingivale, généralement parce que le patient y était déjà prédisposé.
Lorsqu’un dentiste remarque des signes de récession gingivale, la première étape consiste généralement à essayer de l’empêcher de s’aggraver. Le dentiste peut également recommander des visites de suivi régulières pour garder un œil sur les gencives du patient, afin qu’il puisse intervenir si la récession gingivale semble se dérouler rapidement.
Si la récession gingivale est détectée tôt, il est parfois possible de la prévenir en modifiant l’alimentation et l’hygiène bucco-dentaire. Dans d’autres cas, cependant, une mesure plus étendue peut être nécessaire. La chirurgie de greffe de gencive peut être utilisée pour remplacer des tissus manquants ou gravement endommagés; une fois les greffes de gencives effectuées, un patient reçoit généralement des instructions de soins très spécifiques pour s’assurer que les greffes de gencives prennent et qu’ils resteront en bonne santé pour la vie.