La rhabdomyolyse est une condition dans laquelle les muscles squelettiques commencent à se dégrader à un rythme rapide. La détérioration peut être déclenchée par un certain nombre de causes différentes, notamment un traumatisme physique et certains médicaments. Si rien n’est fait, cette condition peut entraîner une insuffisance rénale aiguë et éventuellement la mort.
Il existe plusieurs causes différentes pour le développement de la rhabdomyolyse. L’un a à voir avec la compression soudaine des muscles. Ce type de compression peut se produire en raison d’un grave accident de voiture dans lequel la personne est coincée à l’intérieur du véhicule ou sous des décombres ou des débris à la suite d’un tremblement de terre, ou en raison de périodes prolongées de violence physique où la personne est incapable de se déplacer.
Une autre des causes courantes de la rhabdomyolyse est l’interruption du flux sanguin vers les muscles. L’obstruction peut être due à la présence d’un certain type de formation de caillots sanguins. Il existe également un risque que cette condition se produise si une artère est clampée pendant la chirurgie.
Il est également possible de développer une rhabdomyolyse à la suite d’un effort physique prolongé et extrême, sans hydratation adéquate. Les personnes qui subissent un sevrage alcoolique ou qui ont des convulsions courent également un risque plus élevé de contracter cette maladie. L’exposition à des quantités importantes d’électricité, soit par contact avec la foudre, soit à la suite d’une exposition à des armes à électrochocs telles que les Tasers®, est également plus susceptible de développer ce type de détérioration musculaire.
Les médicaments sur ordonnance et les drogues illégales peuvent également contribuer au développement de cette maladie. Les statines, les médicaments antipsychotiques et divers types d’agents bloquants neuromusculaires augmentent le risque de rhabdomyolyse. La consommation d’héroïne, d’ecstasy et de cocaïne augmente également le risque. Même certains médicaments dérivés du venin de serpent peuvent déclencher une certaine détérioration des muscles squelettiques.
En termes de symptômes de rhabdomyolyse, les personnes atteintes sont susceptibles de ressentir une diminution de la fonction rénale, une perte de force musculaire et, dans certains cas, un choc. Le choc est parfois dû au fait que cette condition entraîne une baisse des niveaux de plusieurs nutriments importants dans le corps, en particulier le potassium et le calcium. Certaines personnes rapportent qu’elles ressentent un certain engourdissement dans les extrémités; cela est particulièrement vrai pour les personnes qui développent la maladie après avoir été piégées dans des décombres ou un véhicule accidenté pendant une période prolongée.
Le traitement de la rhabdomyolyse se concentre souvent sur la restauration d’une bonne circulation sanguine, la préservation de la fonction des reins et la gestion de tout choc qui s’est développé. L’utilisation de fluides intraveineux est souvent recommandée, en particulier pour les victimes qui ont été écrasées dans une sorte d’accident ou de catastrophe. L’introduction du liquide peut aider à prévenir le développement de blocages qui restreignent le flux sanguin vers les muscles squelettiques tout en servant également de moyen de fournir à l’individu les nutriments nécessaires pour maintenir un bon équilibre entre les électrolytes et le métabolisme en général. Si la condition est traitée alors qu’elle est encore à ses débuts, il y a d’excellentes chances de guérison. Cependant, les situations avancées peuvent nécessiter une période prolongée de dialyse et éventuellement une greffe de rein afin d’éviter la mort.