Un trouble factice est un trouble émotionnel dans lequel un individu déforme délibérément son état de santé actuel. Souvent, cette fausse déclaration prend la forme d’une exagération des symptômes associés à une maladie réelle ou de la feinte d’avoir des symptômes qui pointent vers une maladie spécifique. Les troubles factices ne sont pas la même chose que l’hypocondrie, une condition dans laquelle l’individu croit honnêtement qu’il ou elle est malade.
Il existe un certain nombre de raisons pour lesquelles une personne développerait un trouble factice. Une situation courante est connue sous le nom de trouble factice par procuration. Dans une situation par procuration, l’individu adopte les symptômes d’un ami ou d’un parent, soit comme moyen de s’identifier à la connaissance, soit comme moyen de rivaliser pour attirer l’attention. En fait, tenter d’attirer l’attention est presque toujours un facteur sous-jacent dans les troubles de ce type.
Les symptômes courants du trouble factice comprennent un large éventail de plaintes quotidiennes, telles que la fatigue, les maux de tête, les douleurs à l’estomac et la nervosité. Les troubles factices qui se manifestent avec ces types de maux et de douleurs quotidiens sont souvent utiles pour éviter des situations sociales ou des obligations dont l’individu ne profite pas pour une raison ou une autre. En règle générale, ces affections s’estompent rapidement lorsque l’individu se voit proposer une activité qui lui plairait.
Le syndrome de Munchausen est souvent considéré comme un trouble factice. Cependant, le syndrome de Munchausen est généralement réservé à des exemples extrêmes de troubles factices. Cela inclurait des situations où l’individu se donne beaucoup de mal pour simuler une maladie ou pour provoquer une maladie afin d’attirer l’attention et la sympathie. Des exemples de troubles factices extrêmes incluraient des actions telles que la prise de médicaments pour induire un état hallucinogène, la contamination d’échantillons de sang ou d’urine, ou l’exposition délibérée à des bactéries afin de déclencher une infection.
La simulation de troubles factices se produit généralement lorsque simuler ou provoquer délibérément des maladies conduit à frauder les autres, émotionnellement ou financièrement. Un simulateur simulerait une maladie afin de recevoir une sorte de compensation monétaire, soit d’un organisme gouvernemental, soit d’une source privée. Typiquement, il y a un certain sentiment de droit présent, dans la mesure où l’individu estime qu’il ou elle mérite les avantages même s’ils n’ont pas été gagnés honnêtement.
Un traitement efficace des troubles factices implique généralement d’identifier et de traiter les motivations sous-jacentes de la fausse maladie. Souvent, il existe un mélange d’émotions négatives qui conduisent au développement de troubles factices, notamment des sentiments d’inadéquation, de colère, de dépression et d’aliénation. Avec des soins psychologiques appropriés, il est souvent possible de se rétablir complètement d’un trouble factice même si la maladie existe depuis plusieurs années. Dans certains cas, des médicaments pour la dépression et l’anxiété peuvent être utilisés en conjonction avec la thérapie pour restaurer l’individu dans un état émotionnel sain.