La salle de situation de la Maison Blanche est un complexe de 5,000 455 pieds carrés (XNUMX mètres) de salles conçues, comme on pourrait l’imaginer d’après son nom, pour gérer des situations d’une importance critique pour la sécurité nationale. Le complexe comprend plusieurs salles de conférence et salles vidéo, y compris des salles où le président des États-Unis peut recevoir des informations sur le renseignement, communiquer en toute sécurité avec des personnes du monde entier et rencontrer des membres du personnel.
Le président John F. Kennedy est crédité du développement de la Situation Room. Après l’invasion de la baie des Cochons, Kennedy a fait valoir que le président avait besoin d’informations en temps réel, d’un espace réservé pour gérer les situations de sécurité et d’un environnement sûr pour les conférences. Le résultat a été la construction de la salle de situation de la Maison Blanche dans le sous-sol de l’aile ouest de la Maison Blanche.
Sous le président George W. Bush en 2006 et 2007, la salle de situation a été considérablement rénovée et mise à jour. Avant les rénovations, l’espace était exigu et une grande partie de l’équipement avait plus de deux décennies. Les rénovations ont été conçues pour rendre l’espace plus sûr et efficace, et pour jeter les bases de futures rénovations, facilitant ainsi la mise à jour de l’espace pour accueillir les nouvelles technologies et les nouvelles préoccupations.
Comme d’autres zones de la Maison Blanche, la salle de situation de la Maison Blanche est sécurisée à l’aide de diverses techniques, notamment le personnel des services secrets et la surveillance vidéo, mais le complexe n’est pas enterré dans un bunker souterrain, contrairement à la légende. L’espace est administré par des membres du personnel du Conseil de sécurité nationale, et des membres du Département de la sécurité intérieure utilisent également l’espace, tout comme le chef d’état-major de la Maison Blanche.
Les logements et la technologie disponible dans la salle de situation de la Maison Blanche sont assez vastes. L’espace comprend une technologie de surveillance pour détecter les bogues et les accès électroniques non autorisés, ainsi que de nombreux terminaux informatiques, écrans de télévision et équipements de vidéoconférence. Des téléphones sécurisés et d’autres dispositifs de communication sécurisés sont également disponibles, permettant au président de s’entretenir avec des dirigeants étrangers et des représentants du gouvernement des États-Unis sans craindre d’être entendu.
Les visiteurs de la Maison Blanche se voient parfois montrer la Situation Room. Plusieurs acteurs ont été invités à se rendre pour des recherches, et les chefs d’État et de gouvernement peuvent rencontrer le président ou le personnel du président dans la salle de situation. Bien que la suite de salles soit principalement axée sur la création d’un espace pour se réunir sur des questions de renseignement et des sujets connexes, la salle de situation a également été utilisée à des fins plus informelles et sans rapport.