Un délit de classe A peut être un moyen légal de définir certains crimes dans différentes régions. Les délits sont généralement considérés comme des délits de réduction des crimes, mais une classe A fait référence aux délits les plus graves dans une juridiction donnée. Cette classification n’est pas toujours utilisée et certaines zones utilisent des chiffres au lieu de lettres pour indiquer la gravité d’une infraction. Il est également essentiel de considérer que, qu’un délit soit de classe A ou de classe 1, il peut être passible à la fois d’amendes et d’une peine de prison.
Donner des exemples de délit de classe A est quelque peu difficile en raison de la variation dans la façon dont chaque région définit les crimes. Dans l’Illinois, par exemple, la liste des délits de classe A comprend la mise en danger du bien-être d’un enfant, certaines formes d’agression, la prostitution ou la sollicitation d’une prostituée et la conduite sous l’influence. En revanche, certains États, comme la Californie, ne classent pas leurs délits, et certains crimes peuvent être considérés comme des crimes ou des délits selon leur degré de gravité. Ceux-ci peuvent être connus sous le nom de wobblers.
Lorsqu’il existe un délit de classe A ou un délit de classe 1, les juges peuvent avoir peu ou beaucoup de discrimination dans l’interprétation des charges et la détermination des sanctions appropriées. Il est possible que parfois cette accusation n’entraîne pas de peine d’emprisonnement, mais il arrive parfois qu’un type spécifique de crime soit passible d’une peine d’emprisonnement obligatoire et d’une amende minimale obligatoire. Alors que les gens pensent souvent que tout délit est un crime moins grave, cela ne signifie pas que commettre l’un de ces crimes signifie un laissez-passer lorsqu’il s’agit d’un procès. Au lieu de cela, dans certaines régions, des personnes pourraient se retrouver à purger une peine de prison pouvant aller jusqu’à un an et à payer des amendes de plusieurs dizaines de milliers de dollars américains (USD) à la suite de la commission d’un tel crime.
Les personnes accusées d’un délit de classe A ont tendance à avoir besoin d’une représentation juridique pour se défendre contre les accusations ou pour négocier des négociations de plaidoyer ramenant l’accusation à une infraction moindre. Les personnes faisant face à des accusations de crime peuvent espérer négocier qui aboutit à des accusations de délit à la place, même si l’accusation est de classe A. Il peut y avoir un très grand saut entre la façon dont une juridiction considérera un crime en termes d’amendes ou d’emprisonnement par rapport à un délit.
Dans les deux cas, cependant, une personne a généralement droit à un procès pour se défendre, mais peut ne pas toujours exercer ce droit. Si le délit n’entraîne que des amendes, la personne peut simplement ne pas contester et accepter une peine. Avec un délit de classe A, où la peine pourrait entraîner une peine de prison, ce n’est pas toujours un choix judicieux, à moins qu’il n’existe peu de possibilité de défendre avec succès une affaire.