La sclérose latérale amyotrophique (SLA) est une maladie qui affecte les muscles, le cerveau et le système nerveux. Également connue sous le nom de maladie de Lou Gehrig, la maladie débilitante peut être causée par un certain nombre de facteurs différents, notamment une prédisposition génétique, des dysfonctionnements du système immunitaire et la surproduction de glutamate dans le corps. Les personnes atteintes de la maladie souffrent souvent de crampes et de faiblesse musculaires importantes, ainsi que de difficultés à parler et à avaler. Si elle n’est pas traitée, elle peut provoquer la paralysie, la démence et même la mort. Il est essentiel de demander conseil à un médecin expert lorsque vous ressentez certains ou tous les symptômes de la SLA.
Un individu aux premiers stades de la sclérose latérale amyotrophique présente souvent un certain nombre de symptômes évidents. La plupart des gens ressentent une faiblesse musculaire importante et des symptômes de fatigue associés au début du trouble. À mesure que les motoneurones se détériorent et que les muscles commencent à s’atrophier, les individus souffrent souvent de crampes et de contractions musculaires dans les jambes et les bras. De nombreuses personnes ont des difficultés à parler et à avaler à cause des muscles endommagés de la langue et de la gorge.
À mesure que la maladie progresse, les personnes perdent généralement la capacité de se tenir debout ou de s’asseoir sans aide. De nombreuses personnes souffrent de paralysie complète en raison de lésions musculaires importantes. Respirer devient très difficile et avaler de la nourriture et des liquides est presque impossible. Les individus peuvent éventuellement montrer des signes de démence, et la sclérose latérale amyotrophique à long terme entraîne généralement la mort.
Il n’existe aucun remède connu contre la SLA, bien que le traitement de la maladie à ses premiers stades puisse aider à ralentir la progression et à soulager certains symptômes. Un médecin qualifié peut effectuer un certain nombre de tests pour diagnostiquer la maladie, tels que des analyses de sang, des biopsies et des procédures d’imagerie par résonance magnétique. Une fois que la sclérose latérale amyotrophique est confirmée comme étant la cause des troubles d’une personne, le médecin peut prescrire des médicaments pour aider à traiter les symptômes. Les médecins prescrivent généralement des médicaments pour réduire les crampes musculaires, la fatigue et la douleur. Il a été démontré qu’un médicament connu sous le nom de riluzole soulage la sclérose latérale amyotrophique induite par le glutamate.
Les personnes atteintes de la maladie bénéficient souvent de séances avec des physiothérapeutes, des orthophonistes et des psychologues. Les physiothérapeutes aident les individus à maintenir leur force musculaire en adaptant des programmes d’exercices spécifiques à leurs capacités. Les orthophonistes peuvent aider les individus à apprendre à parler aussi clairement que possible malgré leur état. Les conseillers et les psychologues encouragent les gens et les aident à faire face aux difficultés quotidiennes. Avec l’aide de médicaments et le soutien de professionnels de la santé médicale et mentale, de nombreuses personnes atteintes de la maladie sont capables de s’adapter aux difficultés et de profiter de leur vie.