La bouche sèche, également appelée xérostomie, est une affection dans laquelle la bouche est anormalement sèche et manque de salive. Pour la plupart des gens, la bouche sèche ne survient qu’occasionnellement, mais chez certaines personnes, ses symptômes durent. Lorsqu’une personne présente des symptômes persistants de bouche sèche, on dit qu’elle a la bouche sèche chronique. Cette condition est marquée par des symptômes tels que des lèvres gercées, une salive épaisse, une mauvaise haleine, des changements de goût et des maux de gorge. En règle générale, cette condition est traitée en modifiant la posologie du médicament qui l’a provoquée ou en traitant la condition sous-jacente responsable du problème ; Parfois, les médecins prescrivent également des médicaments qui aident à stimuler le corps à produire plus de salive.
La salive peut ne pas sembler très importante, mais son utilité peut devenir évidente lorsqu’une personne est aux prises avec une sécheresse buccale chronique. Pour commencer, une personne qui a la bouche sèche persistante peut être plus sujette aux caries. Cela est dû au fait que la salive aide à ralentir la croissance et la multiplication des bactéries dans la bouche d’une personne. Lorsqu’une personne a trop peu de salive, la carie dentaire peut être l’un des résultats désagréables. La salive influence également le goût des aliments et facilite également la déglutition et la digestion des aliments.
Il existe de nombreux symptômes qu’une personne peut présenter lorsqu’elle est aux prises avec une sécheresse buccale chronique. Outre une diminution notable de la quantité de salive dans la bouche, une personne ayant la bouche sèche chronique peut remarquer que la salive qu’elle a est plus épaisse que la normale et peut même avoir une consistance filandreuse. Une personne atteinte de cette condition peut également avoir les lèvres gercées et la mauvaise haleine. Dans de nombreux cas, une personne atteinte de cette maladie éprouve des symptômes fréquents de maux de gorge et des difficultés à avaler ou même à parler. Les infections fongiques de la bouche et la carie dentaire peuvent également se développer plus fréquemment lorsqu’une personne a la bouche sèche chronique.
La bouche sèche chronique peut se développer pour une grande variété de raisons. Parfois, il se développe comme un effet secondaire de médicaments, tels que ceux utilisés pour traiter la dépression, les allergies et l’hypertension artérielle; les médicaments de chimiothérapie peuvent également en être la cause. Les personnes qui fument des cigarettes ou qui ont des nerfs endommagés dans la tête ou le cou peuvent parfois en souffrir. Dans certains cas, un problème de santé sous-jacent, comme le diabète, peut être en cause. Les personnes âgées peuvent être plus susceptibles de souffrir de sécheresse buccale, mais cela peut être dû aux médicaments qu’elles prennent pour traiter les problèmes de santé liés à l’âge.
Le traitement de la sécheresse buccale chronique peut dépendre de ses causes. Dans certains cas, changer la posologie d’un médicament ou changer complètement de médicament peut aider. Parfois, le traitement des problèmes de santé sous-jacents peut apporter un soulagement. Les médecins peuvent également prescrire des médicaments produisant de la salive dans certains cas.