La sociologie communautaire est l’étude des personnes dans une communauté particulière. Il est généralement considéré comme un sujet très délicat parce que la définition d’une communauté est si large. Le terme peut se référer à une certaine ville ou à un certain groupe d’âge dans une ville spécifique. Il peut également inclure des personnes dans une ville ou un état entier. La plupart des types de sociologie communautaire se concentrent sur une seule communauté et étudient son fonctionnement interne. Les sociologues s’intéressent généralement à la façon dont les membres des communautés agissent les uns envers les autres, traitent les étrangers et comment ils interagissent pendant les périodes de crise et de calme.
Ceux qui étudient la sociologie communautaire se concentrent souvent sur une seule et très petite communauté de personnes. Cela signifie qu’un tel sociologue pourrait étudier une communauté sans chevaucher le domaine de recherche d’un autre sociologue. Par exemple, deux scientifiques étudiant la même ville pourraient se concentrer sur deux communautés très différentes. L’un pourrait se concentrer sur les adolescents de la ville, tandis qu’un autre y étudie les femmes. Chaque sociologue peut également choisir un certain groupe d’âge ou un créneau au sein de ces communautés sur lequel se concentrer.
D’autres types de sociologie communautaire pourraient examiner des groupes beaucoup plus vastes. Par exemple, un expert pourrait se concentrer sur la communauté des femmes lesbiennes aux États-Unis. Il s’agit d’un exemple de communauté reliée par une caractéristique commune plutôt que par un emplacement commun. Des communautés comme celle-ci font partie de ce qui peut rendre la sociologie communautaire si approfondie et compliquée. De plus, dans cet exemple, un sociologue pourrait facilement diviser la communauté lesbienne américaine en groupes plus petits comme les lesbiennes afro-américaines, les lesbiennes chrétiennes et les lesbiennes musulmanes. Souvent, chacune de ces sous-communautés a des valeurs, des désirs, des besoins et des causes différents.
Lorsqu’il mène une recherche en sociologie communautaire, le sociologue commence généralement par examiner le comportement des membres de la communauté. Par exemple, un groupe d’adolescents dans une petite ville rurale peut manquer de respect aux personnes de plus de 18 ans, aimer rester dehors après le couvre-feu de la ville et avoir de mauvaises notes. Le sociologue pourrait alors se demander pourquoi cette communauté se comporte ainsi. Dans cet exemple, le comportement des adolescents pourrait provenir d’un manque de stimulation appropriée. En d’autres termes, ils pourraient s’ennuyer à l’école et se sentir incapables de s’exprimer de manière saine.
Les conclusions ci-dessus sur le comportement des adolescents illustrent pourquoi l’objectivité est importante en sociologie communautaire. Chaque communauté a un motif pour ses actions et ses comportements, même si ces comportements sont préjudiciables aux autres. Les raisons ont probablement beaucoup de sens pour la communauté elle-même, même si ceux qui sont à l’extérieur ne comprennent pas. La sociologie communautaire peut être appliquée en aidant les gens à communiquer entre eux et à vivre plus sereinement.