La surveillance fœtale électronique suit la fréquence cardiaque du fœtus in utero. Un moniteur fœtal électronique peut également suivre la force et la durée d’une contraction utérine pendant le travail. Il existe plusieurs méthodes différentes pour utiliser un tel appareil pour déterminer la santé d’un bébé à naître, y compris la surveillance externe et interne.
La surveillance fœtale électronique externe utilise des ondes ultrasonores pour surveiller la santé fœtale. Le plus souvent, cette forme de surveillance utilise soit un stéthoscope, soit des coussinets de surveillance fœtale plats appliqués sur l’estomac de la femme enceinte. Les ondes ultrasonores émises par l’appareil font rebondir le son du rythme cardiaque fœtal.
Le moniteur fœtal externe peut être utilisé pour évaluer le fœtus pendant le travail en notant le changement de fréquence cardiaque lorsque l’utérus se contracte. C’est ce qu’on appelle le test d’effort de contraction. Un test de non-stress peut également être complété par une surveillance fœtale externe. Le test de non-stress note la fréquence cardiaque du bébé pendant que le bébé bouge et est allongé au repos.
La surveillance fœtale interne n’est utilisée qu’après dilatation du col de l’utérus et rupture du sac amniotique. Cette méthode utilise une petite électrode insérée dans le vagin et fixée au cuir chevelu du fœtus. L’électrode surveille en permanence la fréquence cardiaque et les contractions du fœtus. Dans la plupart des cas, la surveillance fœtale électronique interne est plus précise que la méthode externe.
Une certification de surveillance fœtale électronique est requise dans la plupart des établissements de santé, afin que l’infirmière ou le technicien puisse lire efficacement les résultats du moniteur. Un cours de surveillance électronique offre généralement des instructions sur l’utilisation des moniteurs fœtaux et la lecture des résultats des tests. Les infirmières, les médecins, les assistants médicaux et les infirmières praticiennes, entre autres professionnels de la santé, peuvent détenir des certifications de surveillance fœtale électronique.
Il existe au moins deux types différents d’éducation à la surveillance fœtale électronique. Ceux-ci incluent des cours en ligne et des cours hors ligne. Un cours en ligne peut être utilisé pour la formation continue, une nouvelle formation et comme préparation à la certification. Un cours hors ligne peut offrir le même enseignement, mais les cours sont généralement dispensés dans un cadre scolaire traditionnel, par opposition à une salle de classe électronique accessible par un ordinateur personnel.
Les résultats de la surveillance fœtale électronique peuvent établir les conditions de santé positives ou négatives du bébé. Par exemple, la plage normale ou saine pour la fréquence cardiaque d’un bébé se situe entre 120 et 160 battements par minute. Si la fréquence cardiaque d’un bébé descend en dessous de 120 ou dépasse 160, il peut y avoir de quoi s’inquiéter. La surveillance fœtale est un outil pour aider les médecins à diagnostiquer et à traiter les problèmes potentiels in utero et après la naissance.