La tortue des marais (Glyptemys muhlenbergii) a la particularit? d’?tre la plus petite tortue d’Am?rique du Nord. Un adulte mesure g?n?ralement 4 pouces (10 centim?tres) de long et fait pencher la balance ? 4 onces (110 grammes). Situ? principalement le long de la c?te atlantique aux ?tats-Unis, le reptile a une dur?e de vie de plus de 40 ans et vit dans des zones humides, notamment des tourbi?res, des marais, des mar?cages et des ruisseaux. Le d?veloppement de son habitat a diminu? la population de la tortue et l’animal est prot?g? par la loi sur les esp?ces en voie de disparition.
La plupart du temps de couleur sombre, la tortue des marais est connue pour les marques distinctes le long de son cou. Pr?s de l’?il et sur le c?t? de sa t?te, la tortue poss?de une tache aux couleurs vives. Les taches peuvent ?tre orange, jaune ou rouge, ou une combinaison de couleurs. Les marques color?es deviennent plus lumineuses ? mesure que la tortue des marais vieillit.
Les tortues des marais peuvent ?tre trouv?es dans le nord-est des ?tats-Unis, dans le Massachusetts, le Connecticut, le Delaware, New York, le New Jersey, le Rhode Island et la Pennsylvanie. Au sud, des colonies de tortues r?sident dans le Maryland, la G?orgie, la Caroline du Nord, la Caroline du Sud, le Tennessee et la Virginie. Dans son habitat, la cr?ature omnivore se nourrit d’insectes, notamment de grillons, de col?opt?res et de mille-pattes. Le r?gime alimentaire de la tortue peut ?galement inclure certaines plantes telles que le chou puant et l’herbe de canard. De plus, la tortue peut manger des grenouilles, des t?tards, des escargots, des salamandres, des ?crevisses et des oiseaux nicheurs.
?tant un animal ? sang froid, la tortue est plus active pendant la journ?e, particuli?rement t?t le matin ou en fin d’apr?s-midi. Pendant les mois chauds d’?t?, pendant la partie la plus chaude de la journ?e, les tortues peuvent chercher un abri dans un terrier ou au fond d’une eau peu profonde. Pendant les mois d’hiver, ils hibernent dans des tourbi?res sous-marines pouvant atteindre jusqu’? 18 pouces (environ 45 centim?tres) de profondeur. Souvent, les tortues des marais hibernent en groupe, m?me avec d’autres esp?ces de tortues.
Les pr?dateurs de la tortue des marais comprennent les renards, les ratons laveurs, les serpents d’eau, les chiens, les rats musqu?s et les grands oiseaux. Pour se prot?ger, la tortue peut se cacher dans la boue. Les tortues sont ?galement chass?es ill?galement comme animaux de compagnie. D’autres menaces pour la tortue comprennent le drainage et le remplissage de l’habitat des zones humides des cr?atures.
? l’?ge de 8 ans, les tortues des marais sont g?n?ralement matures sexuellement et g?n?ralement au d?but du printemps apr?s l’hibernation, les tortues s’accouplent. Un m?le essaie g?n?ralement de trouver un partenaire en poussant ou en mordillant une femelle. Une femelle pond jusqu’? cinq petits ?ufs blancs dans des endroits ensoleill?s. Les ?ufs peuvent mettre jusqu’? deux mois ? ?clore. ? la naissance, les tortues mesurent environ 1 pouce (2.4 centim?tres) de long.