L’ablation hydrothermale est un type d’ablation de l’endomètre, qui détruit l’excès de tissu endométrial dans l’utérus pour réduire les saignements excessifs. Il s’agit de rincer l’utérus avec de l’eau chauffée pour enlever la muqueuse utérine et/ou les fibromes ou les polypes, qui sont des excroissances non cancéreuses. Il s’agit généralement d’une procédure sûre et efficace pour alléger ou arrêter complètement les menstruations chez la plupart des femmes, bien qu’une minorité de femmes auront toujours besoin d’une hystérectomie pour mettre fin aux saignements excessifs.
Un médecin effectuera d’abord des tests pour déterminer la raison des saignements excessifs, excluant les cancers et les déséquilibres hormonaux, car l’ablation hydrothermale n’est pas appropriée pour ces conditions. L’anesthésie générale est généralement utilisée pour la procédure, bien que certains médecins puissent utiliser une anesthésie locale et une sédation. Le col de l’utérus est dilaté, puis un petit tube est inséré à travers le vagin dans l’utérus. Le liquide est pompé à travers le tube, puis est chauffé et circule à l’intérieur de l’utérus pendant environ dix minutes. Habituellement, la patiente peut rentrer chez elle le jour même et subira une desquamation de la muqueuse utérine, semblable à une période menstruelle, sur quelques jours à quelques semaines.
Habituellement, une ablation hydrothermale rend impossible d’avoir des enfants à l’avenir car la muqueuse utérine sera trop mince pour supporter un ovule fécondé. Pour cette raison, la procédure n’est effectuée que si une femme est sûre qu’elle ne veut pas, ou plus, d’enfants. La procédure ne remplace pas le contrôle des naissances et il est possible qu’une grossesse se produise chez certaines femmes puisque les ovaires ne sont pas affectés et produisent toujours des ovules viables, bien que ces grossesses soient plus susceptibles de se terminer par une fausse couche ou d’être problématiques. Les méthodes contraceptives hormonales, de stérilisation ou de barrière sont de bonnes options après l’ablation hydrothermale, car l’ablation de l’endomètre n’affecte pas le risque d’infections sexuellement transmissibles pour une femme.
Comme pour toute procédure médicale, l’ablation hydrothermale comporte certains risques. Les femmes peuvent avoir des réactions indésirables à l’anesthésie utilisée, peuvent saigner excessivement pendant la procédure et nécessiter des transfusions sanguines, ou peuvent développer une infection dans le système reproducteur après la procédure. Il est rare mais possible que le vagin, le col de l’utérus, l’utérus, la vessie ou d’autres structures environnantes soient endommagés dans une certaine mesure pendant la procédure. Les caillots sanguins sont une autre complication rare. Le médecin effectuant l’ablation peut expliquer tous les risques potentiels et les signes de complications que les patients doivent surveiller, tels que des saignements excessifs ou des douleurs.
L’ablation hydrothermale n’est pas efficace pour toutes les femmes, et certaines auront encore besoin d’une hystérectomie pour mettre fin complètement aux saignements utérins excessifs. Il est possible que le tissu endométrial repousse, ce qui nécessite une nouvelle procédure ou la décision d’effectuer une hystérectomie. L’ablation de l’endomètre est une bonne option à essayer avant d’envisager l’hystérectomie, car elle est beaucoup moins invasive que l’hystérectomie, qui est une intervention chirurgicale majeure qui peut nécessiter des mois de guérison.