L’absinthe douce est une absinthe originaire d’Asie tempérée et que l’on peut trouver dans le monde entier. Son nom scientifique est Artemisia annua, mais on l’appelle aussi douce Annie, sauge douce ou absinthe annuelle. Il a un certain nombre d’utilisations médicinales, y compris les traitements antipaludiques, antiparasitaires et anticancéreux, bien qu’il puisse également être incorporé dans les aliments pour préparer des délices.
L’une des applications les plus anciennes de l’absinthe douce est le traitement de la fièvre. Les herboristes chinois ont utilisé les feuilles séchées de la plante pour créer un thé qui réduisait la fièvre. Bien que cette pratique ait été pratiquée dans l’Antiquité, son application a été redécouverte au XXe siècle.
On pense généralement que le thé d’absinthe est un bon traitement contre le paludisme. L’ingrédient actif de l’absinthe douce, l’artémisinine, ainsi que les autres substances qui contribuent à la composition de la plante, seraient extrêmement efficaces contre le paludisme. Ce traitement efficace et relativement disponible le rend attractif pour ceux qui font face à la menace du paludisme, comme les habitants des tropiques. Les sociétés pharmaceutiques ont contesté l’efficacité de l’absinthe, mais son taux de réussite a poussé l’Éthiopie à modifier ses choix de traitement officiels contre le paludisme pour ceux qui contiennent de l’Artemisia annua.
D’autres utilisations populaires de l’absinthe comprennent les traitements antiparasitaires et anticancéreux. Les pays tropicaux utilisent généralement l’absinthe en conjonction avec d’autres traitements antipaludiques pour éloigner les parasites. On pense que l’utilisation de l’absinthe rend le corps plus résistant aux parasites. L’effet de l’absinthe de rendre le corps inhospitalier aux parasites est avantageux pour ceux qui vivent dans des pays qui souffrent de problèmes de parasites.
L’absinthe douce peut également avoir un effet intéressant sur les cellules cancéreuses. La recherche suggère qu’elle cible les cellules cancéreuses du sein et les cellules d’une certaine forme de cancer de la prostate, agissant de manière toxique pour elles et peut-être les détruire ou entraver leur croissance. D’autres formes de cancer, y compris la leucémie, ont répondu à l’utilisation de l’absinthe douce, et des recherches supplémentaires pourraient prouver l’efficacité de l’absinthe en tant que traitement anticancéreux.
On pense que l’absinthe aide contre l’hépatite et la jaunisse, protège le foie, renforce le système immunitaire et diminue l’inflammation de la vésicule biliaire. Il peut également augmenter la faim et la production d’enzymes digestives, soulager l’arthrite et les intoxications alimentaires, guérir les problèmes de peau et encourager le rhume et la grippe à reculer. Les utilisations moins courantes de l’absinthe comprennent les dissuasifs contre les mouches et les insectes et les anti-puces pour animaux de compagnie.
L’absinthe douce peut également être utilisée de manière culinaire. Les Chinois l’utilisent pour fabriquer des salades. La salade elle-même est amère et acide à cause d’une marinade qui contient du vinaigre de riz épicé. Le repas est classé comme une friandise.