Les suppléments de choline sont un type de complément alimentaire conçu pour augmenter les niveaux d’acide aminé choline dans le corps. En tant qu’acide aminé essentiel, la choline sert de bloc de construction pour plusieurs autres produits chimiques dans le corps, y compris ceux impliqués dans la formation des cellules et la fonction nerveuse. Le corps fabrique de la choline, tandis que le reste provient généralement de la nourriture. Quoi qu’il en soit, certaines personnes choisissent d’utiliser des suppléments de choline. Cela peut être dû à une carence, à un désir d’améliorer certains problèmes de santé ou à une aide au développement du fœtus, pour lesquels certaines études ont montré l’utilité des suppléments de choline.
Les sources naturelles de choline comprennent le soja et d’autres produits à base de soja, les jaunes d’œufs, le foie et le germe de blé. Il peut également être trouvé en plus petites quantités dans d’autres aliments, tels que le lait, le beurre d’arachide et les légumes crucifères, y compris le brocoli et les choux de Bruxelles. Dans ces formes naturelles, la choline est généralement dérivée de la lécithine. En complément, il se présente souvent sous forme de bitartrate de choline ou de chlorure de choline.
Dans le corps, la choline joue de nombreux rôles. Il contribue à constituer le neurotransmetteur acétylcholine, qui joue un rôle dans le contrôle musculaire et la mémoire. En outre, il aide à comprendre la phosphatidylcholine, qui joue un rôle dans l’élimination des graisses du foie. Alors que la choline est essentielle aux fonctions du corps, une véritable carence médicale est considérée comme rare. Une situation dans laquelle une carence peut être observée est celle des personnes recevant une alimentation par sonde intraveineuse (IV).
Bien que les carences soient considérées comme inhabituelles, certaines personnes choisissent toujours de prendre de la choline supplémentaire. Cela est souvent dû à la croyance que la supplémentation en choline peut aider à résoudre certains problèmes de santé. Par exemple, certaines études ont montré que les suppléments de choline peuvent aider à réduire le taux de cholestérol et à améliorer l’humeur. D’autres études ont montré qu’ils peuvent aider à la mémoire et à l’apprentissage.
Il existe également un intérêt croissant pour le rôle des compléments alimentaires à base de choline pendant la grossesse. Des études animales ont révélé un lien entre la prise de choline pendant la période prénatale et l’augmentation des performances cognitives de la progéniture. Certaines études ont également montré des preuves indiquant que la choline pourrait jouer un rôle dans la réduction du risque de certaines malformations congénitales.
Quiconque envisage un supplément de choline devrait généralement parler à un fournisseur de soins de santé. Les suppléments peuvent ne pas être bénéfiques pour tout le monde. Par exemple, certaines personnes souffrent d’un trouble appelé triméthylaminurie qui ne leur permet pas de décomposer l’un des produits chimiques produits par le corps lorsque la choline est ingérée. Chez ces personnes, la consommation de choline peut provoquer une accumulation de triméthylamine, qui dégage une odeur de poisson désagréable.