L’allongement du tendon d’Achille fait principalement référence à une intervention chirurgicale au cours de laquelle le tendon est étiré pour permettre à un enfant ou à un adulte de marcher les pieds plats sans plier le genou ou pour soulager une douleur chronique. La procédure est conçue pour allonger un tendon qui ne s’est pas formé correctement ou qui a été blessé. Il existe plusieurs méthodes pour allonger les tendons d’Achille, la plus douce étant la physiothérapie et/ou un appareil orthopédique, et la plus agressive étant la chirurgie.
Il existe trois principaux types de chirurgie pour l’allongement du tendon d’Achille. La première est appelée récession gastrocnémienne et n’est utilisée que pour les cas très bénins. Cette procédure cible uniquement le muscle gastrocnémien et tente de desserrer les fibres musculaires qui sont attachées au tendon.
Le deuxième type d’allongement du tendon d’Achille est appelé allongement percutané du tendon, où un chirurgien fera plusieurs incisions dans le tendon. Le corps humain peut réparer ces déchirures naturellement avec la production de plus de tissu musculaire, ce qui ajoutera de la longueur totale au tendon. Ce type de chirurgie ne permet pas au chirurgien d’avoir beaucoup de contrôle sur le degré d’allongement.
Le troisième et le plus courant type d’allongement du tendon d’Achille est appelé allongement de la plastie en Z. Dans ce cas, un chirurgien fait une incision en forme de Z dans le tendon, l’étire à une longueur prédéfinie, puis suture le tendon ensemble. Cette procédure permet le plus grand contrôle sur la longueur et l’agrandissement.
Le temps de récupération pour ces chirurgies est généralement de quatre à six semaines dans une sorte de plâtre de marche, pendant lequel la mobilité est limitée et une thérapie physique agressive pour permettre au tendon de guérir correctement. Si les symptômes sont légers, la chirurgie peut ne pas valoir les risques. Parfois, cependant, la douleur chronique peut durer toute une vie et une intervention chirurgicale relativement rapide et facile pourrait atténuer cet inconfort.
Les problèmes du tendon d’Achille peuvent être causés par un certain nombre de facteurs, notamment la génétique, les blessures et les malformations congénitales. Lorsque le tendon d’Achille est trop court, le pied reste en position pliée, un pied plat obligeant le genou à se plier ou bien une personne endure une douleur considérable. D’autres symptômes peuvent être une position anormale des orteils, une gêne fréquente à l’arrière du pied et une mauvaise posture. La spasticité musculaire peut également être corrigée par l’allongement du tendon d’Achille.
Alors que les ligaments relient l’os à l’os, un tendon relie le muscle à l’os. Le tendon le plus fort du corps est le tendon d’Achille, du nom d’un guerrier de la mythologie grecque. Le tendon d’Achille se contracte lorsque cela est nécessaire pour déplacer les os qui permettent aux gens de marcher, sauter, courir ou se tenir sur la pointe des pieds.