Une analyse du cycle de vie, également connue sous le nom d’évaluation du cycle de vie, évalue comment un certain produit ou service exécuté affectera l’environnement. Les entreprises utilisent souvent ce type d’analyse pour définir plusieurs procédures différentes afin de déterminer celle qui causerait le moins de dommages à l’environnement. L’utilisation de l’analyse du cycle de vie présente plusieurs avantages et inconvénients.
L’analyse du cycle de vie est un processus simple, même si les résultats peuvent devenir compliqués et nécessitent une attention particulière aux détails. Par exemple, une entreprise fabriquant un nouveau produit peut être préoccupée par les effets de la fabrication sur l’environnement. L’entreprise établira alors une analyse pour chaque procédé de fabrication ou de production actuellement à sa disposition. Ils traceront le processus de fabrication et les effets ultérieurs du début à la fin et verront ce qui cause le moins de dommages.
Quatre phases principales sont utilisées lors de la cartographie de l’analyse du cycle de vie. Il s’agit de l’objectif et de la portée, de l’inventaire du cycle de vie, de l’évaluation de l’impact du cycle de vie et de la dernière étape connue sous le nom d’interprétation. Le processus commence par l’objectif et la portée. L’entreprise qui effectue l’évaluation décide quel est l’objectif de l’évaluation et quels facteurs seront inclus dans l’évaluation.
Dans la deuxième étape, l’étape de l’inventaire du cycle de vie, les données sont collectées et divers modèles utilisés pour faire des suppositions éclairées sur les résultats des différentes méthodes de fabrication et de production que l’entreprise peut utiliser. Les résultats sont tracés et enregistrés. Ils peuvent ensuite être examinés à l’étape suivante, l’évaluation de l’impact du cycle de vie.
Dans la phase d’évaluation de l’impact du cycle de vie, l’entreprise évalue les résultats et détermine comment les différentes méthodes affectent différents domaines. Par exemple, l’entreprise peut examiner un certain modèle pour voir ses impacts possibles sur le réchauffement climatique ou les niveaux de pollution de l’air dans la région. Enfin, l’entreprise passera à la dernière étape, l’interprétation. Dans cette dernière étape, des conclusions sont tirées quant à savoir si la procédure en vaut la peine et si l’entreprise peut trouver une méthode moins nocive à suivre.
L’analyse du cycle de vie présente plusieurs avantages. Le principal avantage est qu’il permet aux entreprises de voir quel effet leurs actions ont sur l’environnement et leur permet de choisir le plan d’action le moins nocif. L’inconvénient de ceci, cependant, vient du fait que tout ne peut pas être transformé en modèle. Il y a des facteurs qui ne peuvent pas être prédits, et des conséquences inattendues peuvent survenir, quel que soit le soin avec lequel un plan d’action a été planifié.