L’anémie aplasique est une maladie rare liée au sang dans laquelle la moelle osseuse ne parvient pas à produire des cellules sanguines pour le corps. Elle peut se présenter sous des formes modérées, sévères ou aiguës. Si elle n’est pas traitée, l’anémie aplasique peut tuer, de sorte que la maladie est généralement considérée comme une urgence médicale et nécessite un traitement immédiat. Aux États-Unis, l’anémie aplasique affecte environ trois personnes sur un million, bien que les taux soient plus élevés dans d’autres pays.
Les symptômes de l’anémie aplasique comprennent la fatigue, des étourdissements, une peau pâle, des ecchymoses ou des saignements faciles et des infections fréquentes. L’incapacité à produire des cellules sanguines contribue à ces symptômes, dont certains peuvent être très invalidants. L’apparition de l’anémie aplasique peut être lente ou soudaine. Sans traitement, l’anémie aplasique s’aggravera. Si vous rencontrez des problèmes de fatigue croissante, d’ecchymoses ou de maladies répétées, assurez-vous de les résoudre. L’anémie aplasique peut être diagnostiquée par un médecin qui examine vos antécédents médicaux et détermine que des analyses de sang et de moelle osseuse sont nécessaires.
Après les tests et le diagnostic, il existe un certain nombre d’options de traitement. L’anémie aplasique aiguë nécessite des transfusions sanguines immédiates, associées à des antibiotiques pour lutter contre les infections. Parce que le système immunitaire du patient est compromis, il est extrêmement important de fournir une protection contre les maladies infectieuses. Dans certains cas, une chambre d’isolement peut être utilisée. Certains médicaments peuvent également stimuler la production de cellules sanguines. Certains patients sont de bons candidats pour une greffe de moelle osseuse.
Un certain nombre de facteurs ont été liés à l’anémie aplasique, notamment l’exposition aux radiations et aux toxines environnementales qui peuvent endommager la moelle osseuse. Certains médicaments peuvent également entraîner une anémie aplasique, tout comme la grossesse dans de rares circonstances. L’anémie aplasique causée par la grossesse est le résultat d’une réponse auto-immune dans laquelle le corps attaque sa propre moelle osseuse. Une infection virale peut également entraîner une anémie aplasique et, dans certains cas, la cause n’est jamais déterminée.
L’anémie aplasique est causée par des dommages aux cellules souches de la moelle osseuse, qui jouent un rôle vital dans la production de sang. Si ces cellules souches sont endommagées ou vivent dans un environnement pauvre, elles ne feront pas leur travail. À mesure que la production de cellules sanguines diminue, le corps commencera à ressentir les effets de l’anémie aplasique. Bien que la maladie soit grave, si elle est détectée tôt, les patients peuvent faire des choix éclairés en matière de traitement.
Parce que l’anémie aplasique est si rare, de nombreux patients ne l’apprennent pas avant d’être diagnostiqués. Il peut être intimidant d’être diagnostiqué avec une maladie, et les patients ne devraient jamais avoir peur de poser des questions. Les médecins peuvent orienter les patients vers des groupes de soutien et des organisations nationales qui les aideront dans leur nouveau diagnostic. Dans certains cas, les médecins préfèrent référer les patients atteints d’anémie aplasique à des médecins plus expérimentés afin d’assurer les meilleurs soins aux patients.