L’aphérèse est une procédure médicale qui implique qu’un donneur de sang récupère son sang une fois qu’un composant a été extrait. Les autres composants sanguins, y compris les globules rouges, sont encore intacts. Alors que n’importe quelle partie du sang peut être séparée, les formes les plus courantes d’aphérèse sont la plasmaphérèse, la plaquettephérèse et la leucophérèse. L’aphérèse est généralement effectuée soit parce qu’une partie du sang d’un patient cause des problèmes de santé, soit parce qu’un donneur souhaite donner un composant sanguin nécessaire.
Lorsque le sang d’une personne a une numération plaquettaire élevée, par exemple, cela peut entraîner une augmentation du risque de caillots sanguins. Une phérèse plaquettaire peut être effectuée pour éliminer certaines des plaquettes et réduire ce risque. D’autres personnes n’ont pas assez de plaquettes dans leur sang, et celles qui ont été données par d’autres par aphérèse peuvent être transfusées pour aider la coagulation du sang correctement.
Presque toute personne de plus de 18 ans peut donner du sang. Un donneur doit peser au moins 110 livres (50 kg) et doit avoir donné du sang au cours des deux dernières années. Le don de sang précédent doit avoir eu une bonne circulation sanguine et le donneur ne doit avoir eu aucun effet indésirable. Seules les personnes de certains groupes sanguins peuvent donner des composants sanguins spécifiques ; les personnes qui donnent du plasma, par exemple, doivent être de type A, B ou AB, Rh positif ou négatif.
La procédure pour le don par aphérèse est sensiblement la même que pour un don de sang normal. Le sang sera extrait du bras à l’aide d’un kit stérile jetable qui est logé dans une machine spéciale. La machine s’appelle un séparateur de cellules. Le séparateur de cellules élimine les composants requis du sang en utilisant une autre machine appelée centrifugeuse. Le sang restant est retourné au donneur à l’aide de la même aiguille.
Au cours de la procédure, du citrate est ajouté au sang pour empêcher le sang de coaguler lorsqu’il est à l’extérieur du corps. Une petite quantité de citrate retourne au donneur. Cela peut provoquer une sensation de froid et de picotement autour de la région de la bouche pendant le don, mais cela disparaît généralement rapidement. Le citrate se décompose très rapidement une fois qu’il pénètre dans la circulation sanguine.
L’aphérèse est souvent réalisée lorsque les constituants cibles dans le sang d’un patient provoquent des symptômes graves de maladie, tels que des problèmes de saignement ou des maladies telles que le cancer. Cette procédure doit être effectuée assez souvent. Comme il s’agit d’une procédure invasive, elle n’est pratiquée que si tous les autres moyens de contrôle de la maladie ont échoué. Elle est également pratiquée si les symptômes d’une maladie sont si graves qu’il existe un risque de complications ou de souffrance en attendant que le médicament fasse effet.