L’apprentissage moteur est la capacité d’apprendre de nouveaux mouvements et mouvements et de modifier les mouvements existants. Elle est présente dans les subtilités des réflexes, l’apprentissage de nouvelles compétences et la rééducation physique. L’application de ce type d’apprentissage va d’un bébé prononçant ses premiers mots à un violoniste professionnel perfectionnant une pièce compliquée.
Le mouvement est produit par le système nerveux, et chaque personne a des comportements de mouvement uniques qui sont spécifiques à sa constitution génétique, appelés modèles moteurs. La capacité d’apprendre comment affecter les réactions du système nerveux en apprenant de nouvelles compétences et en modifiant les compétences existantes est l’apprentissage moteur.
Le cervelet et les noyaux gris centraux sont les principales régions du cerveau qui affectent l’apprentissage moteur. Le cerveau humain avancé est capable de perfectionner les habiletés motrices, même aussi subtiles que les réflexes, par un entraînement répétitif. Un aspect clé de cette capacité est l’automatisation des mouvements qui peuvent être réalisés avec suffisamment de répétition. Un bon exemple de ceci est la conduite. La plupart des gens s’accordent à dire qu’après un certain temps, les mouvements de conduite deviennent une seconde nature.
L’apprentissage moteur est nécessaire lors de l’acquisition d’une nouvelle compétence qui implique le mouvement. Les bébés qui apprennent à ramper puis à marcher sont un excellent exemple d’apprentissage de nouvelles habiletés motrices. Apprendre à faire du vélo ou à utiliser des ciseaux sont deux exemples d’apprentissage de la motricité. L’écriture est un autre exemple de motricité acquise, où apprendre à manipuler un instrument d’écriture pour épeler des mots et des phrases est une nouvelle façon d’utiliser les muscles de la main.
L’apprentissage moteur est également utilisé pour améliorer les compétences existantes qui impliquent le mouvement. Apprendre à dessiner utilise une grande partie des mêmes habiletés motrices acquises lors de l’apprentissage de l’écriture. Le stylo ou le crayon se tient dans la main de la même manière lors de l’écriture et du dessin, mais les mouvements sont différents. L’amélioration des performances sportives est un autre exemple d’amélioration des habiletés motrices existantes. Quand quelqu’un améliore un swing de golf, il n’a pas besoin de réapprendre à swinguer un club de golf, mais plutôt d’apprendre à déplacer ou tenir le club d’une manière légèrement plus efficace.
La réadaptation physique passe également par un apprentissage moteur. La rééducation physique est nécessaire pour plusieurs raisons, soit lorsqu’un traumatisme s’est produit, comme une blessure ou une intervention chirurgicale, ou qu’une personne a subi une poussée de croissance majeure. Dans tous ces cas, les anciennes habiletés motrices peuvent devoir être réappris ou ajustées pour qu’une personne soit capable de bouger ou de fonctionner comme elle le faisait avant le changement. Dans l’exemple de la chirurgie de remplacement du genou, un patient peut avoir besoin de réapprendre à marcher avec le nouveau genou.