L’archétype héroïque est un personnage littéraire ou cinématographique qui est bon à tous points de vue. Il ou elle sauvera les gens, fera ce qui est juste, protégera ce qui est bon et combattra tout monstre qui se présentera à lui. Ils sont l’un des paradigmes de base dans les contes et la mythologie du monde entier, mais particulièrement dans la culture européenne. De tels exemples de l’archétype du héros vont d’Achille à Beowulf en passant par des super-héros comme Superman et les héros d’action des années 1980.
Les racines de l’archétype du héros remontent à la Grèce antique et aux débuts de nombreuses religions polythéistes et animistes. Ils sont basés, comme beaucoup d’autres archétypes, sur des contes populaires liés aux dieux et aux ancêtres. Au fil du temps, les attributs et les actes de ces ancêtres ont changé au fur et à mesure que les histoires se répètent au fil des générations. Ces développements sociaux sont liés aux idées de Carl Jung sur les archétypes et les rêves collectifs.
Il existe un certain nombre de caractéristiques de base pour l’archétype du héros. Traditionnellement, le héros est fort à la fois physique et moral. Ils peuvent avoir des compétences intellectuelles ou de combat spéciales qui leur permettent de fonctionner comme un héros. Cela va des compétences en arts martiaux à la connaissance des armes. Ils sont moraux et font du bien. Ils n’ont pas besoin d’être des géants intellectuels, mais ils sont compétents et ingénieux tout en faisant ce qu’il faut.
Les types de héros incluent les héros d’action et les super-héros. Le héros d’action n’a pas besoin d’être spécial, mais se bat pour vaincre le méchant principal. Les héros d’action étaient courants dans les années 1980 et au début des années 1990 avec des stars d’action telles que Bruce Willis, Dolf Lundgren et Arnold Schwarzenegger. Des super-héros tels que Superman et Spiderman sont liés à des héros plus mythiques tels que Hercule, qui ont des capacités spéciales pour aider à leurs bonnes œuvres.
Il existe également des types d’archétype du héros qui s’écartent du moule traditionnel. JK Rowling a créé Harry Potter d’une manière différente de celle de nombreux autres héros. Harry Potter est petit et minable par rapport au héros traditionnel. Il a beaucoup des tropes d’un héros, tels que l’histoire tragique et la naissance, mais il reste petit et minable. Il conserve cependant la force de caractère pour être un héros.
D’autres variantes de l’archétype du héros incluent le héros en herbe et l’anti-héros. Le héros en herbe est un idéaliste aux yeux écarquillés qui, en raison d’un manque de compétences ou de mauvaises circonstances, ne parvient pas à devenir un héros. Il ou elle admire souvent le héros principal. Le héros en herbe meurt souvent héroïquement en essayant d’imiter le héros. Les exemples incluent Don Quichotte et Boone dans « Lost ».
L’anti-héros est un personnage qui manque de beaucoup des bonnes qualités du héros. Ils finissent souvent par faire ce qu’il faut, mais leur vie et leurs histoires personnelles sont plus douteuses et moins saines que celles de Superman ou de Spiderman. L’anti-héros est souvent moralement compromis. Les exemples incluent Ender Wiggins de « Ender’s Game » et Sam Spade.