L’asperge blanche est toute asperge qui a été privée de soleil. Il s’agit essentiellement du même légume que l’asperge verte, à l’exception de son manque de couleur. La privation de soleil lui donne cet aspect en entravant la production de chlorophylle, qui dans des circonstances normales donnerait à l’asperge sa coloration verte.
Aux États-Unis, l’asperge blanche n’est pas aussi populaire que son homologue verte. Lorsqu’il est disponible, il est souvent vendu en conserve ou au rayon fruits et légumes de certaines épiceries, mais il peut être difficile à trouver. Les asperges blanches sont plus courantes en Europe et en Asie, où elles sont considérées comme un mets délicat et utilisées dans la cuisine gastronomique. En règle générale, il est également plus cher que les autres types d’asperges, souvent jusqu’à trois fois plus cher.
Pour s’assurer que le soleil n’atteint pas les asperges, la plante est enterrée sous environ 20.32 à 25.4 cm de terre en monticule. Avant que les lances ne traversent le monticule, un couteau est utilisé pour les couper et les enlever. Dans certains cas, les pointes des asperges peuvent se détacher afin qu’il y ait de la couleur sur les pointes.
Une autre méthode utilisée pour garder les asperges blanches consiste à couvrir les rangées d’asperges plantées avec une bâche en plastique ou un revêtement. Cette couverture n’est enlevée qu’une fois la récolte terminée. Lorsque vous utilisez cette méthode pour faire pousser des asperges blanches, le plastique doit être d’un noir opaque qui ne permet pas à la lumière du soleil de le pénétrer. Les tambours noirs en plastique sont une autre méthode utilisée par certains pour bloquer les rayons du soleil.
La récolte des asperges blanches peut être exceptionnellement délicate. En effet, exposer les lances blanches à plus de 15 minutes de soleil peut suffire à les rendre vertes. Pour éviter que cela ne se produise, ils doivent être mis dans des sacs opaques jusqu’à ce qu’ils soient retirés du soleil.
Avant de cuire ou de préparer des asperges blanches, elles doivent être nettoyées et la peau épluchée. Bien qu’il soit possible de le manger cru, une cuisson complète du légume le rendra plus tendre. La saveur de l’asperge blanche est beaucoup plus douce que son homologue verte lorsqu’elle est cuite et elle a un goût sucré de noix lorsqu’elle est consommée crue.
Par rapport aux asperges vertes, la valeur nutritionnelle des asperges blanches varie quelque peu. Comme les asperges vertes, c’est une source de vitamine C, de vitamine A et d’autres nutriments. En raison de son manque d’exposition au soleil, cependant, il contient généralement ces mêmes nutriments à un degré moindre que les asperges vertes.