La difficulté respiratoire associée à l’insuffisance cardiaque congestive est connue sous le nom d’asthme cardiaque. N’étant pas considéré comme une maladie véritablement asthmatique, l’asthme cardiaque résulte d’une accumulation de liquide dans les poumons, connue sous le nom d’œdème pulmonaire. Les symptômes associés à cette condition peuvent imiter ceux de l’asthme traditionnel, il est donc essentiel de déterminer la présence d’une insuffisance cardiaque pour un traitement approprié. L’asthme induit par une insuffisance cardiaque est considéré comme une maladie grave qui peut mettre la vie en danger si un traitement approprié n’est pas utilisé.
L’insuffisance cardiaque congestive est caractérisée par une altération du fonctionnement du muscle cardiaque, qui affecte négativement le système circulatoire et la fonction des principaux organes. L’asthme lié à l’insuffisance cardiaque résulte de l’incapacité du cœur à pomper efficacement, ce qui a un impact négatif sur le bon fonctionnement des poumons. Au fur et à mesure que le pompage du cœur devient altéré, du liquide commence à s’accumuler dans les poumons, rétrécissant les passages d’air et réduisant le débit d’oxygène. Le blocage du flux d’air qui en résulte provoque une respiration sifflante et développe des symptômes supplémentaires associés à des difficultés respiratoires.
Les personnes souffrant d’asthme cardiaque peuvent avoir une respiration sifflante ou éprouver des difficultés à respirer lorsqu’elles font de l’exercice, pendant les activités quotidiennes ou la nuit lorsqu’elles sont allongées dans leur lit. L’accumulation de liquide dans les poumons induit des symptômes tels que toux, respiration sifflante et essoufflement. Les personnes souffrant d’asthme cardiaque peuvent également développer un gonflement prononcé des jambes et des chevilles, une augmentation du rythme cardiaque et de la pression artérielle et de l’anxiété. Ceux qui souffrent d’asthme induit par une insuffisance cardiaque peuvent trouver qu’ils sont capables de mieux respirer la nuit s’ils dorment assis droit sur une chaise, sinon ils se réveillent mal à l’aise et essoufflés lorsqu’ils essaient de dormir couchés.
Un diagnostic d’insuffisance cardiaque congestive peut être posé par l’application d’une variété de tests. Les personnes peuvent subir des tests comprenant une radiographie pulmonaire, un échocardiogramme et un test d’imagerie par résonance magnétique (IRM) du cœur. Un cathétérisme cardiaque et un test d’effort cardiaque peuvent également être effectués pour évaluer la fonction cardiaque et déterminer tout trouble du rythme dans le muscle cardiaque. L’existence d’un épanchement pleural, ou d’une accumulation de liquide autour des poumons, peut être détectée lors d’un examen physique.
Un diagnostic correct est essentiel au succès du traitement de l’asthme cardiaque. Le traitement des personnes souffrant d’asthme cardiaque est axé sur l’amélioration de la fonction cardiaque. Des procédures correctives ou une intervention chirurgicale peuvent être nécessaires pour restaurer la fonctionnalité cardiaque, comme le remplacement d’une valve ou un pontage coronarien. Certaines personnes peuvent recevoir un stimulateur cardiaque simple ou double chambre ou un défibrillateur cardioverteur implantable pour rétablir un rythme cardiaque et une capacité de pompage appropriés. Pour soulager les symptômes asthmatiques, de l’oxygène supplémentaire et des bronchodilatateurs peuvent être administrés en plus du traitement administré pour l’insuffisance cardiaque.
Des médicaments peuvent être utilisés dans le cadre du régime de traitement d’un individu lorsqu’un diagnostic d’insuffisance cardiaque congestive a été confirmé. Les diurétiques aident à soulager la collecte de liquide dans les poumons et permettent une respiration plus facile sans respiration sifflante. Des médicaments supplémentaires peuvent être prescrits pour aider à renforcer le muscle cardiaque afin de réguler sa capacité de pompage et de restaurer sa fonctionnalité, tels que les glycosides digitaliques, les inhibiteurs de l’enzyme de conversion de l’angiotensine (ECA) et les bêta-bloquants. Des changements de mode de vie et de régime alimentaire peuvent être nécessaires dans le cadre du régime de traitement de l’individu.
Les personnes d’âge avancé qui ont reçu un diagnostic d’insuffisance cardiaque congestive et qui souffrent couramment d’essoufflement ou de difficultés respiratoires courent un risque accru de développer un asthme cardiaque. Ceux qui n’ont pas reçu de diagnostic d’insuffisance cardiaque congestive, mais qui présentent des symptômes associés à l’asthme cardiaque, ne devraient pas utiliser de manière excessive les médicaments traditionnels contre l’asthme. L’utilisation de tels médicaments par des personnes non asthmatiques peut induire des arythmies cardiaques et aggraver les symptômes existants, ce qui complique davantage l’insuffisance cardiaque existante.