La leucoaraïose est une affection caractérisée par une diminution de la densité vasculaire. On le trouve le plus souvent dans les tissus profonds du cerveau. La condition a tendance à se développer chez les patients plus âgés. Une personne atteinte de leucoaraïose présente un risque plus élevé de troubles cérébrovasculaires et de démence.
Bien qu’il existe des indicateurs visibles de leucoaraïose, ils ne sont pas nécessairement présents chez les patients atteints de la maladie. La condition est généralement détectée par tomographie par ordinateur (CT) ou par imagerie par résonance magnétique (IRM). S’ils se présentent, les signes courants de la maladie incluent un dysfonctionnement moteur dans diverses parties du corps, une démarche inégale et une déficience cognitive.
La leucoaraïose se propage principalement dans la substance blanche du cerveau. Cette zone est constituée d’axones myélinisés qui sont des éléments du système nerveux. La matière blanche est le matériau à travers lequel se déplacent les connexions nerveuses.
Certaines des causes les plus courantes de leucoaraïose comprennent le diabète, les maladies cardiaques et l’hypertension. Les personnes qui fument courent également un risque plus élevé de contracter la maladie. Ces choses conduisent à la maladie en endommageant les vaisseaux de la substance blanche sous-corticale du cerveau. Les dommages sont généralement le résultat d’une pression constante sur la zone sur une période prolongée.
De nombreux médecins suggéreront des changements de mode de vie aux personnes atteintes de leucoaraïose afin de prévenir le développement d’autres maladies liées à la maladie. Cela inclut un risque plus élevé de crise cardiaque et d’accident vasculaire cérébral. L’arrêt du tabac est l’un des moyens les plus efficaces de lutter contre la maladie. Un médecin peut également suggérer des changements de régime, de l’exercice et la prise de doses régulières d’aspirine.
Il existe plusieurs autres tests qu’un médecin peut recommander à un patient atteint de leucoaraïose. Certains sont destinés à suivre la progression de la maladie tandis que d’autres sont utilisés pour déterminer si la maladie a entraîné d’autres problèmes tels que des vaisseaux sanguins bloqués dans la région. Un médecin vérifiera généralement régulièrement le taux de cholestérol et la pression artérielle d’un patient atteint de cette maladie. D’autres tests peuvent inclure une échographie carotidienne, des tests d’effort, des études doppler transcrâniennes ou une électrocardiographie (ECG).
La maladie de Binswanger est l’une des affections les plus courantes causées par la leucoaraïose. C’est un type de démence vasculaire à petits vaisseaux. La condition apparaît souvent après un accident vasculaire cérébral et se caractérise généralement par une détérioration mentale. Il porte le nom d’Otto Binswanger, qui a été le premier à décrire la maladie en 1894. Sa découverte est que l’atrophie de la substance blanche dans le cerveau provoque la démence.