Si un test sanguin montre un CA-125 élevé, cela peut suggérer un certain nombre de choses différentes, en fonction d’autres informations sur le patient qui auront été recueillies lors d’un examen. Les niveaux de cette protéine dans le sang sont le plus souvent vérifiés dans le cadre du traitement ou du diagnostic du cancer de l’ovaire, et des niveaux élevés peuvent signifier qu’une patiente a un cancer de l’ovaire ou qu’un cancer est récurrent. Cependant, des faux positifs se produisent. Le test CA-125 n’est pas destiné à être utilisé comme un outil de diagnostic autonome.
Le CA-125 est une protéine produite principalement dans les cellules cancéreuses. Il est le plus souvent associé au cancer de l’ovaire, bien que d’autres cancers puissent également provoquer une élévation du CA-125. En outre, d’autres affections malignes ou bénignes allant de l’endométriose à une période menstruelle régulière peuvent également être liées à des niveaux plus élevés de CA-125. Les résultats des tests sont plus significatifs chez les femmes ayant des antécédents de cancer de l’ovaire ou les femmes présentant un risque élevé de cancer.
Si un CA-125 élevé est lié à des résultats cliniques significatifs lors d’un examen échographique, à des symptômes tels que des douleurs et des saignements anormaux et à un risque élevé de cancer, cela peut signifier qu’une femme a un cancer de l’ovaire. Pour les femmes qui suivent un traitement contre le cancer, des résultats élevés signifient que le cancer ne répond pas au traitement et qu’il est temps de discuter d’autres options de traitement.
Les faux positifs peuvent se produire pour un certain nombre de raisons. Si un patient semble par ailleurs en bonne santé et que le test montre un CA-125 élevé, un nouveau test peut être demandé. Il est également possible d’avoir un faux négatif. Certaines femmes atteintes d’un cancer de l’ovaire n’ont pas un CA-125 élevé et ne présenteront donc aucun signe de cancer sur le test sanguin. En raison des risques de faux positifs et négatifs, il est important de combiner le test avec d’autres options de diagnostic.
Un test de deuxième génération, le CA-125II, peut être préféré par certains prestataires de soins. Si les médecins prévoient de comparer les résultats des tests, comme cela peut être fait pendant qu’un patient est en traitement contre le cancer ou est évalué pour vérifier les récidives du cancer, ils utiliseront le même type de test pour éviter toute confusion. Si une patiente a des antécédents de tests CA-125II, par exemple, elle doit recevoir un autre test de deuxième génération afin que les résultats puissent être comparés de manière juste et précise. Des résultats inférieurs entre les tests signifient qu’un cancer répond au traitement ou est entré en rémission.