Une attelle de gouttière ulnaire est une attelle flexible qui est utilisée pour soutenir, stabiliser et immobiliser les luxations et les fractures des mains, des doigts ou des poignets. Après une blessure aux mains, aux doigts ou aux poignets, une immobilisation par attelle ou plâtre est nécessaire afin de permettre aux os et aux tissus de bien cicatriser. Si la fracture est grave et qu’une attelle ou un plâtre n’est pas faisable sur le plan médical, une intervention chirurgicale peut être nécessaire, à l’aide de broches, de plaques et de vis, ou même d’un dispositif de fixation externe, pour réparer l’os fracturé. Une attelle de gouttière cubitale s’étend généralement le long de l’os du cubitus, l’os du côté de l’auriculaire de l’avant-bras, couvrant partiellement le bras juste en dessous du coude jusqu’à la paume ou l’auriculaire.
Le type spécifique de luxation ou de fracture de l’extrémité affectée déterminera si une attelle ou un plâtre est le traitement le plus approprié. Pour de nombreuses fractures ou luxations du poignet, une attelle de gouttière cubitale est la méthode de traitement préférée plutôt qu’un plâtre. En effet, une attelle est flexible et peut se dilater pour un gonflement des tissus.
Les attelles de gouttière ulnaire sont formées autour de la zone fracturée à l’aide de gaze, de tampons, de pinces à pansement ou de ruban adhésif, puis enveloppées d’un bandage élastique. Ce type d’attelle est moins contraignant qu’un plâtre. Un plâtre est rigide, généralement fait de fibre de verre ou de plâtre et peut causer de graves dommages s’il est appliqué trop étroitement ou si le tissu blessé continue de gonfler.
Une fracture très courante au niveau du poignet est une fracture de Colles, également connue sous le nom de fracture du radius distal, qui survient lorsqu’une personne essaie d’arrêter une chute avec les mains tendues. Les personnes âgées sont extrêmement vulnérables à ce type de fracture du poignet et peuvent nécessiter une prise en charge médicale d’une attelle, un plâtre ou même une intervention chirurgicale. Les accidents de voiture et les blessures liées au sport peuvent également entraîner une fracture de Colles et, s’ils ne sont pas trop graves, peuvent être traités efficacement avec une attelle de gouttière ulnaire.
Les symptômes d’une fracture du poignet ou d’une fracture de Colles comprennent une douleur et un gonflement autour ou à proximité de la zone fracturée. Saisir ou soulever des objets peut être difficile ou tout à fait impossible. Si la rupture est sévère, une déformation peut être observée au niveau du site de fracture.
Après la pose d’une attelle, il est important de suivre un avis médical afin d’accélérer le processus de guérison. L’extrémité blessée doit être maintenue dans une position surélevée, car cela aidera à réduire la douleur. Au départ, garder des sacs de glace au-dessus de l’attelle de gouttière ulnaire dans la zone de la fracture aidera à réduire l’enflure et la douleur au poignet.
Garder la main plus haute que le coude au repos ou en position allongée diminuera également la douleur. Lors de la marche, l’attelle de gouttière ulnaire doit être soutenue et surélevée. Si le médecin le recommande, le bras doit être maintenu en écharpe pour une immobilisation supplémentaire.
Les problèmes courants après une blessure au poignet comprennent la raideur des doigts ou du poignet, des douleurs au poignet ou même une perte de force de préhension. Les temps de récupération varient, mais un temps de récupération typique est de six à 12 mois après le retrait de l’attelle. Une fois l’attelle retirée, des exercices à faible impact peuvent être recommandés par le médecin traitant afin de retrouver la souplesse et la force du poignet fracturé.