Par définition médicale, le LDL est un cholestérol à lipoprotéines de basse densité, communément appelé «mauvais» cholestérol. Des niveaux élevés de LDL sont associés à un risque accru de maladie cardiaque et deviennent donc la cible de nombreux médecins et de leurs patients. Le test de cholestérol est souvent la première étape pour déterminer si un individu est à risque de développer une maladie cardiaque, et les taux de LDL sont souvent le principal objectif des régimes hypocholestérolémiants.
Souvent, dans le cadre d’un examen physique de routine, un profil lipidique peut être commandé, qui comprend des tests LDL. Il s’agit d’un test sanguin qui mesure la quantité de lipoprotéines de basse densité dans le sérum sanguin. Bien que le test soit un simple test sanguin, un jeûne de 12 heures est parfois nécessaire et certains médicaments peuvent devoir être arrêtés pendant une courte période avant le test. Un médecin déterminera la préparation nécessaire en fonction du patient individuel.
Parce que les médecins ont déterminé que les taux de LDL, plutôt que les taux de cholestérol total, sont les meilleurs indicateurs de risque de maladie cardiaque et d’accident vasculaire cérébral, il est important de tester ce niveau. Des niveaux élevés augmentent ces risques et souvent un régime seul peut les réduire. La plupart des régimes hypocholestérolémiants sont simples à suivre et nécessitent d’éviter certains aliments.
Les aliments riches en graisses saturées et en acides gras trans doivent être évités dans un régime pour réduire les niveaux de LDL. Les graisses saturées se trouvent dans le lait non écrémé et les produits laitiers tels que le fromage et la crème, ainsi que dans la viande et la volaille. La viande doit être consommée en plus petites portions et cuite au four et non frite. Remplacer le poisson par de la viande et manger des repas sans viande deux fois par semaine peut aider à réduire le cholestérol LDL. Un régime hypocholestérolémiant devrait également inclure des fruits; des légumes; et les fibres solubles, que l’on trouve dans l’avoine, l’orge et d’autres céréales ainsi que les noix et les légumineuses.
Lorsque le régime à lui seul n’atteint pas efficacement les taux de cholestérol ciblés d’un patient, des médicaments abaissant le cholestérol sont prescrits. De nombreux médicaments différents sont disponibles qui produisent des résultats différents, alors parlez à votre médecin de la surveillance du taux de cholestérol, surtout si vous êtes déjà à risque en raison du diabète, du tabagisme ou de l’hypertension artérielle.