Dans des revues indépendantes et dans certaines revues médicales, les recherches suggèrent que les seules pilules amaigrissantes sûres sont celles qui ne donnent pas de résultats temporaires. La plupart des pilules amaigrissantes, qu’elles soient sous forme d’ordonnance ou commercialisées en tant que «suppléments nutritionnels», fonctionnent parce qu’elles sont des stimulants et ont donc des propriétés de suppression de l’appétit. Ce ne sont pas des balles magiques qui peuvent remplacer les avantages réels d’une alimentation saine et de l’exercice. De plus, la plupart des gens reprennent du poids dès qu’ils arrêtent de prendre des pilules amaigrissantes, car la suppression de l’appétit n’est pas volontaire, mais contrôlée par une pilule.
Les dangers de la prise d’amphétamines, dont la caféine pour contrôler l’appétit, sont nombreux. Ils peuvent augmenter la tension artérielle, affecter le rythme cardiaque et, dans certains cas, provoquer des crises cardiaques et des accidents vasculaires cérébraux. Ils ne sont pas non plus sûrs car ils créent une dépendance. Même les pilules amaigrissantes à base de caféine peuvent entraîner une dépendance qui peut entraîner une surutilisation ou une surdose.
Les pilules amaigrissantes les plus graves contenant de l’éphédrine ou des suppléments de type éphédrine ont été associées à des arythmies dangereuses et à des crises cardiaques. Malheureusement, bien que la Food and Drug Administration (FDA) ait pu retirer la plupart des versions de l’éphédrine des étagères, elle est toujours largement disponible sur Internet et peut toujours être vendue sous forme de thé dans les magasins.
Comme la plupart des médecins sont impatients de le souligner, si nous avions vraiment accès à des pilules amaigrissantes sûres et efficaces, aucun Américain ne serait en surpoids. Ce n’est évidemment pas le cas, et il est clair que de nombreuses pilules amaigrissantes font plus de mal que de bien. De nombreux ingrédients dans les pilules amaigrissantes qui sont considérés comme sûrs ne sont en fait pas testés pour leur sécurité par la FDA.
Lorsque les pilules amaigrissantes sont commercialisées en tant que suppléments nutritionnels, elles n’ont pas besoin de subir les mêmes tests rigoureux qui s’appliquent aux médicaments sur ordonnance. La FDA ne peut agir que s’il a été démontré qu’un produit cause des dommages importants. Il y a donc toujours un risque à prendre des pilules amaigrissantes.
De nombreuses pilules amaigrissantes dites sûres contiennent une combinaison d’ingrédients qui peuvent interagir avec d’autres médicaments. Par exemple, certains combinent hoodia et le millepertuis. On sait peu de choses sur le hoodia à ce stade, sauf que beaucoup doutent de son efficacité. Le millepertuis peut interagir avec les inhibiteurs de la monoamine oxydase (IMAO), que beaucoup prennent pour la dépression. Cela peut également provoquer une hypersensibilité au soleil.
Une pilule amaigrissante actuelle commercialisée sous le nom de Leptoprin et parfois sous le nom d’Anorex, a un aspect marketing particulièrement trompeur. La leptoprine se vend à 153 dollars américains (USD) par bouteille, et les publicités exhortent, seuls ceux qui sont «sérieux au sujet d’un régime» devraient acheter le produit. Certaines formes de leptoprine contiennent de l’éphédra et suppriment l’appétit.
De plus, la société refuse de donner une liste complète des ingrédients, et des preuves anecdotiques suggèrent que ceux-ci ne sont clairement pas sûrs. Beaucoup de ceux qui le prennent rapportent une augmentation de la miction, des réactions allergiques, des palpitations cardiaques, des crampes musculaires et une sensation d’espacement ou d’accélération. Certains signalent en outre des difficultés à dormir et une perte d’appétit dramatique.
La version non éphédrine d’Anorex contient une éphédrine comme un clone qui n’est toujours pas considérée comme une pilule amaigrissante sans danger. En fait, la plupart des pilules amaigrissantes qui ne contiennent plus d’éphédra contiennent de l’extrait d’orange amère. Il a de nouveau été démontré que cela augmentait la pression artérielle.
Étant donné que les pilules amaigrissantes sûres ne semblent vraiment pas exister, il est plus logique de proposer un régime alimentaire sûr. Planifier avec un médecin peut aider à trouver des moyens de manger raisonnablement et de faire de l’exercice en toute sécurité. Bien que des études aient montré que l’alimentation et l’exercice ont tendance à entraîner une perte de poids plus progressive, elles montrent également que les personnes qui adoptent des attitudes plus saines envers l’alimentation et l’exercice semblent être en mesure de maintenir leur poids.