Le boontling est une langue populaire originaire de la vallée d’Anderson en Californie du Nord. Comme de nombreux dialectes régionaux, il est parlé par un nombre limité de locuteurs, et certains locuteurs craignent qu’il ne pique pour les poussières, façon de dire qu’il va disparaître. La langue a attiré brièvement l’attention lorsqu’elle a été présentée sur la radio publique nationale à la fin des années 1990, peu de temps avant la mort de son ambassadeur le plus connu, Bobbly Glover, mais comme la plupart des langues folkloriques, le Boontling n’est pas largement connu en dehors de sa région d’origine.
« Boontling » se traduit par « Boonville Language », une référence à la plus grande ville de la vallée d’Anderson. Ceux qui parlent la langue peuvent également être trouvés dans les villes voisines d’Anderson Valley comme Yorkville, Navarro et Philo. Ce dialecte complexe est essentiellement incompréhensible pour les non-locuteurs, car il existe des mots Boontling pour une grande variété de situations, et le dialecte a ses propres légendes, chansons folkloriques, etc. qui ont été transmises de génération en génération.
Les origines de Boontling remontent à la fin des années 1800, lorsque les colons sont descendus dans la vallée d’Anderson pour exploiter des forêts, cultiver et pêcher. Certains historiens ont suggéré qu’il a probablement commencé comme une langue privée parlée par les enfants afin qu’ils puissent discuter de sujets sensibles devant leurs aînés, et que parce que les enfants ont continué à le parler en grandissant, il s’est lentement répandu dans la communauté. En plus de Boontling, les natifs d’Anderson Valley parlaient également anglais, naturellement, mais de nombreux anglophones ont semé leurs conversations avec des phrases et des termes du dialecte, qui contient lui-même une pincée de la langue indienne Pomo, du gaélique et de l’espagnol, reflétant les divers colons de la communauté.
La plupart des locuteurs d’aujourd’hui sont des kimmers capricieux, ou vieillards, ce qui fait craindre aux habitants de la région que la langue ne disparaisse complètement, bien que certaines tentatives pour créer un dictionnaire complet aient été faites. Certaines références Boontling peuvent être vues dispersées dans la vallée d’Anderson; par exemple, le café de Boonville s’appelle la Corne de Zeese, ce qui signifie Tasse de café en Boontling. Les téléphones publics de la vallée d’Anderson portent également un titre Boontling, « Bucky Walter », qui signifie « téléphone nickel », bien que les utilisateurs puissent être consternés d’apprendre qu’un Bucky Walter coûte beaucoup plus cher qu’un nickel à utiliser aujourd’hui.
Le dialecte est revenu à la conscience du public en 2007, lorsque la pièce d’Eisa Davis, Bulrusher, a été présélectionnée pour la pièce Pulitzer. Bulrusher se déroulait dans la vallée d’Anderson et la pièce contenait un certain nombre de références et de phrases Boontling; le titre se traduit approximativement par « enfant trouvé ».