Le bruxisme du sommeil se produit lorsqu’une personne grince, grince ou serre les dents pendant son sommeil. C’est le troisième trouble du sommeil le plus courant derrière la parole pendant le sommeil et le ronflement. Ceux qui souffrent de bruxisme du sommeil se réveillent souvent avec un mal de tête ou une douleur à la mâchoire, à l’oreille ou au visage. D’autres symptômes incluent des tissus mâchés à l’intérieur de la joue, des empreintes sur la langue, des dents endommagées, des maux d’oreille et une sensibilité dentaire. Le bruxisme du sommeil ne se produit pas toujours de manière isolée, et des études sur le sommeil ont montré que les personnes vivant avec le trouble peuvent également souffrir d’apnée obstructive du sommeil ou de pauses respiratoires pendant le sommeil.
Les experts ne savent pas exactement ce qui cause spécifiquement le bruxisme du sommeil, mais beaucoup pensent que le stress et l’anxiété sont les principaux coupables, ainsi que le désalignement des dents supérieures et inférieures, le tabagisme, l’alcool et la caféine. Si la maladie n’est pas traitée, elle peut éventuellement entraîner une usure des dents, une tension musculaire, des spasmes musculaires et un stress sur l’articulation temporo-mandibulaire. Dans les cas extrêmes, une chirurgie de la mâchoire peut être nécessaire.
Survenant généralement pendant les premiers stades du sommeil, le bruxisme du sommeil perturbe le sommeil d’une personne. La condition peut également causer des relations tendues avec ceux qui se trouvent à proximité de la victime. Le bruit résultant du grincement des dents pendant le bruxisme du sommeil a été décrit comme étant « comme des clous sur un tableau noir ».
Les personnes atteintes de cette maladie ont essayé des remèdes tels que l’exercice, le yoga, l’hypnothérapie et l’acupuncture, avec plus ou moins de succès. Réduire le stress diurne, dormir suffisamment la nuit et suivre une routine nocturne apaisante peuvent également aider. Les experts avertissent que les médicaments anti-anxiété et antidépresseurs ne sont généralement pas efficaces pour réduire le broyage. Les dentistes recommandent souvent à une personne souffrant de bruxisme du sommeil d’utiliser un protège-dents ajusté qui n’empêche pas l’utilisateur de grincer ou de serrer les dents, mais protège les dents contre d’autres dommages. Lorsque la maladie est présente chez les enfants, les parents doivent discuter des symptômes du bruxisme du sommeil avec un professionnel de la santé.